Inhoud
Gazellen zijn een soort antilope die voorkomt in de graslanden en savanne van Afrika, evenals delen van het Midden-Oosten, India en Centraal-Azië. Ze eten grassen en leven meestal in kuddes. Gazellen zijn uiterst belangrijke prooidieren en worden door alle grote roofdieren in een ecosysteem gejaagd, waaronder leeuwen, cheeta's, luipaarden, krokodillen, jakhalzen, Afrikaanse wilde honden, hyena's en mensen. Kleinere soorten gazellen en zuigelingen van elke soort zijn ten prooi aan een grotere verscheidenheid aan roofdieren dan grote volwassenen.
Afrikaanse wilde honden
Lycaon pictus, soms aangeduid als Afrikaanse wilde honden, Afrikaanse jachthonden, geschilderde wolven of geschilderde honden, zijn een van de belangrijkste roofdieren van gazellen. De naam "wilde hond" kan misleidend zijn - deze soort onderscheidt zich van wolven en honden en is heel anders dan een wilde hond. Lycaon pictus jaagt op gazelle door ze over lange afstanden te achtervolgen. Hun jacht eindigt 80 procent van de tijd in een moord, in tegenstelling tot het succespercentage van de leeuwen van 30 procent.
Cats
Luipaarden, cheeta's en leeuwen jagen op gazelle. Hiervan zijn luipaarden en cheeta's de belangrijkste. Ze jagen op zowel volwassen als jonge gazellen. Serval katten, een middelgrote kat van ongeveer drie voet lang en iets meer dan een voet hoog, ook prooi op jonge gazellen.
Gevlekte hyena's
Gevlekte hyena's, ook bekend als lachende hyena's, jagen op gazellen. Ze richten hun jachtinspanningen over het algemeen op middelgrote prooien, tussen 120 en 400 pond, een bereik dat grotere gazelle-soorten zoals Grants gazelle omvat. Maar gevlekte hyena's jagen ook op kleinere prooien. Ze selecteren meestal voor de oudste en zwakste leden van een kudde.
Jackals
De jakhals, een lid van het geslacht Canis en verwant van wolven en honden, is te klein om op de volwassen leden van de meeste gazelle-soorten te jagen, maar jaagt op de jongen. Meestal komt één jakhals binnen om het reekalf te bedreigen en probeert de moedergazelle het instinctief weg te jagen. Dit laat een opening voor andere jakhalzen om naar binnen te gaan en de reekalf te nemen.
mensen
Menselijke jagers jagen duizenden jaren op gazellen, zoals blijkt uit oude grotschilderingen van gazellen. In moderne tijden jagen stropers op jeeps en vuurwapens in plaats van op speren.
Andere roofdieren
Volwassen gazellen vallen af en toe ten prooi aan krokodillen. Zuigelingen worden soms ook gejaagd door bavianen, pythons en adelaars.