Inhoud
Het Nijl Delta-gebied dat in de oudheid bekend was, was een vitaal onderdeel van de ontwikkeling van de oude Egyptische samenleving en speelde een intrinsieke rol in hun religie, cultuur en dagelijks onderhoud. Naast het verstrekken van vruchtbare landbouwgrond, bood de Delta de oude Egyptenaren vele andere waardevolle hulpbronnen.
Aardrijkskunde
Delta's worden gekenmerkt door een driehoekige vlakte gevormd waar de monding van de rivier uitmondt in een groter waterlichaam. Het sediment dat wordt gedragen door de rivieren die afkomstig zijn van de bovenloop van Ethiopië, waar de Nijl vandaan komt, wordt afgezet op de Delta, waardoor de oude Egyptenaren landbouw konden beoefenen op een voedselrijke en productieve landbouwgrond. Moerassen bestonden uit delen van de Delta die niet bedekt waren met slib, klei of hardere afzettingen.
distributaries
De rivier de Nijl stroomde in de oudheid via verschillende distributies in de Middellandse Zee, waardoor het sediment van de rivieren over een breed gebied werd afgezet, waardoor de oude Egyptenaren konden boeren. De oude Griekse historicus Herodotus registreerde zeven belangrijke distributeurs rond 484 tot 424 v.Chr. De distributietakken in volgorde van oost naar west waren de Pleusiac, Tanitic, Mendesian, Phatmetic, Sebennitic, Bolbitic en Canopic. Het netwerk van deze takken langs het Deltagebied was verward en vatbaar voor verandering, en oude kaartbronnen registreren overal van drie tot 16 hoofdverdelers.
Flora en fauna
Het Nijldelta-gebied in het oude Egypte bood habitat voor vele soorten planten- en dierenleven, waarvan sommige niet meer daar wonen. Grotere dieren zoals nijlpaarden en krokodillen leefden in oevergebieden en moerassen. Vissen in overvloed in de wateren van de Niles, waaronder Nile baars, tilapia, paling, meerval en zelfs haaien. Zacht hout bomen zoals palmbomen en platanen groeiden langs de waterkant, terwijl riet en papyrus groeiden in moerassiger deltagebieden. Veel van de flora en fauna van de oude Nijldelta verdwenen toen Egyptenaren het gebied gebruikten voor steeds zwaardere landbouw en domesticatie.
Oud Egyptisch gebruik
De kenmerken van de Nijl Deltas vertaalden zich in vele waardevolle toepassingen als een bron van jacht, visserij en vruchtbaar land voor gewassen. De klei die door de eeuwen heen door de Nijl werd afgezet, werd als grondstof voor aardewerk gebruikt. De meeste grote Egyptische steden bestonden in de nabijheid van een van de belangrijkste distributeurs van de Delta, waaronder Alexandrië en Hermopolis. Steden in de Delta dienden als havens voor rivierverkeer vanuit Opper-Egypte en als markten voor handelaren die het oude Egypte vanuit de Middellandse Zee binnengingen.