Inhoud
Misschien ken je polymeren onder hun chemische naam, zoals polyvinylchloride of PVC; het zit in plastic buizen en in Elmer's lijm. Maar de kans is groot dat je ze beter kent door hun informele of merknamen, zoals Dacron, Orlon, of misschien wel het meest bekend, nylon. Dat woord is een generieke term geworden voor kousen (met goede reden - dat was het eerste commerciële gebruik), maar kousen was slechts het begin van de duurzame geschiedenis van nylon.
Samenstelling
"Nylon" is een generieke naam die verwijst naar een klasse van polyamide thermoplasten met lange keten die terugkerende amidegroepen hebben. Talloze commerciële nylons bestaan met namen waaronder nylon 4, nylon 6, nylon 6/6 en nylon 6/12.
Geschiedenis
Nylon werd op 27 oktober 1938 aan de wereld onthuld door Charles Stine, een vice-president van E.I.DuPont de Nemours, volgens het Smithsonian Institutions Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation. Interessant is dat Stine nylon aan 3.000 damesclubleden heeft aangekondigd voor de New York Worlds Fair in 1939. Hij beschreef hoe nylon tot vezels zou kunnen worden verwerkt, zo "fijn als een spinnenweb" maar zo sterk als staal, en dat een van de toepassingen duurzame kousen zou zijn. (Silk en rayon waren delicaat gebleken.)
Nylon 6/6 werd voor het eerst gesynthetiseerd in mei 1934 in het laboratorium van DuPont. Toen een laboratoriumassistent genaamd Donald D. Coffman een "fijne vezelfilament maakte" leek tamelijk taai, helemaal niet broos, en kon worden getrokken om een glanzende gloeidraad te geven. "DuPont-laboratoria hadden zich jarenlang gewijd aan" Pure Science Work " onder de leiding van Stine, in plaats van zich strikt toe te passen op praktisch commercieel gebruik. Toch was een van de taken van de groep het ontwikkelen van synthetische stoffen die superieur waren aan zijde en rayon.
Het eerste commerciële gebruik was in tandenborstelharen en kousen. Nylon werd snel aangenomen voor militair gebruik in vliegpakken, parachutes, zelfs voertuigonderdelen; nylon was niet alleen een vezel, het kon ook worden gevormd tot vaste delen door extrusie, spuitgieten en gieten.
In de mode
DuPont zou andere synthetische vezels produceren, waaronder Dacron en Orlon. Die samen met nylon werden op high fashion gebruikt door high-end ontwerpers als Coco Chanel en Christian Dior. Synthetische stoffen werden gezien als een trendmode en in de jaren zestig gebruikten ontwerpers als Pierre Cardin ze om het gevoel van "Space Age living" te vangen, aldus de Chemical Heritage Foundation.
Tegen het einde van de jaren zestig waren kunststoffen zoals nylon en polyester gemeengoed en werden ze in toenemende mate plakkerig en oncomfortabel geacht. Een nylon shirt of jurk ademde niet zoals natuurlijke vezels zoals katoen en wol. Hoewel het zijn populariteit in de mode heeft verloren, is het een nietje in hoogwaardige sportkleding zoals sportschoenen en ski-jassen.
verzinsel
Omdat nylon kan worden gevormd en redelijk duurzaam is, is het vervaardigd in kleine plastic machineonderdelen zoals tandwielen en schroeven, onderdelen voor auto-interieurs en dagelijkse items zoals kammen, gespen en tandenborstels. Het wordt veel gebruikt in zijn vezelvorm voor duurzaam touw - bergbeklimmers vertrouwen op nylon versus henneptouw.
Nylon kan worden gebruikt in composietmaterialen (bijvoorbeeld gemengd met glasvezel) om lichtgewicht maar hittebestendige motoronderdelen te produceren.