Inhoud
Rivierkreeften, ook wel crawdad en rivierkreeft genoemd, zijn leden van de schaaldierfamilie die nauw verwant zijn aan kreeften, garnalen en krabben. Deze kleine ongewervelde dieren leven meestal in zoet water, maar zijn ook te vinden in brak zout water. Rivierkreeften worden gebruikt als visaas of kunnen na het koken worden gegeten. De rivierkreeft heeft veel aanpassingen die hem helpen overleven en voedsel vinden.
Ogen en antennes
De ogen van de langoesten bevinden zich op de toppen van korte stengels. Deze stengels roteren, waardoor de langoesten een groter gezichtsveld hebben om roofdieren en prooien te spotten. Vaak leven langoesten in modderige en troebele wateren waar het zicht erg laag is. De rivierkreeft heeft ook antennes, die lange aanhangsels zijn, en antennes, die korter zijn, om prooi te voelen en roofdieren in de omgeving te detecteren.
Kleur
De kleur van de rivierkreeft hangt af van de soort rivierkreeft en de omgeving waarin hij leeft. Het exoskelet van de rivierkreeft, dat is de beschermende schaal van het dier, kleur komt overeen met de omgeving waar het leeft. Dit maakt het moeilijker om de rivierkreeft te vinden, die hem tegen roofdieren beschermt en hem camoufleert als het tijd is om een prooi te vinden.
Rui
Terwijl de rivierkreeft groeit, gaat deze ruwweg door 11 mol, volgens J.V. Hunter en J.E. Barr van Southern University en het Louisiana Department of Education. Rui is het proces waarbij een te klein exoskelet wordt afgestoten. Het vervellingsproces vereist dat het oude exoskelet zacht wordt. Het calcium in de schaal wordt opgenomen door de rivierkreeft in speciale klieren in zijn kop. Zodra de vervelling optreedt, die slechts enkele seconden duurt, wordt het opgeslagen calcium gebruikt om het nieuwe exoskelet te maken.
Chemische signalen
Een andere aanpassing van de langoesten is het gebruik van chemische signalen. Deze signalen worden gebruikt om elkaar te herkennen en om paring te activeren. Rivierkreeften paren meestal in de late zomer en vroege herfst, meestal lage watertijden van het jaar. Commerciële producenten van rivierkreeften gebruiken deze functie als middel om het fokken in hun populatie te activeren door het waterniveau in hun bedrijfsvijvers te verlagen.
Kieuwen
De rivierkreeft brengt zijn hele leven in water door en gebruikt dus kieuwen om te ademen. De kieuwen van de langoesten bevinden zich onder het schild, een deel van het exoskelet. Deze aanpassing houdt het zeer gevoelige en kwetsbare gebied van de kieuwen te allen tijde beschermd tegen roofdieren en mogelijk letsel.