Inhoud
De bobcat (Lynx rufus) is een meester in het aanpassen aan een breed scala aan weelderige en marginale habitats. Gevonden in Mexico, de Verenigde Staten en Canada, het is thuis in woestijnen, bergen, bossen, landbouwgrond, moerassen, struikgewas en zelfs in de buitenwijken. Zijn superieure aanpassingsvermogen maakt het de meest voorkomende wilde kat in Noord-Amerika.
Een gevlekte bontjas
De camouflage van de bontjas van de bobcat maakt het een bijna onzichtbare stalker. De vacht wordt beschreven als geelachtig bruin, roodachtig bruin, grijsachtig bruin of oranjebruin met donkere aftekeningen en zwarte puntige buitenharen. In de winter wordt zijn vacht grijzer, wat een belangrijke aanpassing is in noordelijke klimaten waar vaak sneeuw ligt. Het zal zeker opgaan in reizen door bruine woestijnlandschappen, grijze rotsachtige ontsluitingen of donkere bossen.
Vlijmscherpe tanden en klauwen
De bobcat vertrouwt op zijn scherpe klauwen voor klimmen, vechten en jagen. Tijdens het lopen trekt de Lynx rufus zijn klauwen in om ze scherp te houden, maar breidt ze snel uit wanneer het tijd is om op prooi te springen, zichzelf te verdedigen of een rots of boom te beklimmen voor een beter uitkijkpunt. Zijn tanden zijn eveneens puntig en scherp voor het bijten van de basis van de schedel, keel en borstgebied van de prooi. De krachtige kaken van de bobcat scheuren vlees in kleine stukjes die worden ingeslikt in plaats van gekauwd.
Jachttechnieken
Lynx rufus is een geduldige, sluipende stalker die zelden wordt gezien. Verschillende aanpassingen maken de bobcat tot een dodelijk roofdier. Het is een deskundige klimmer en snelle hardloper die tot 10 voet kan springen. De bobcat combineert zijn vaardigheden en past deze aan aan de prooi waarop hij jaagt. Soms ligt het op zijn plaats, klaar om zijn prooi op te jagen. Andere keren kan het stalken en dan rennen of kan het van een boomtak op de rug van een nietsvermoedend dier springen.
Nachtelijke jager
De bobcat begint te jagen in de schemering. De grote ogen zijn goed geschikt om duidelijk in het donker te zien. Het heeft getufte oren die elk geluid of elke beweging effectief opvangen, een voordeel voor de jacht op herten die voor de nacht naar bed zijn gegaan. Bobcats jagen alleen en reizen indien nodig tot 25 mijl om voedsel te vinden. Het geeft de voorkeur aan vlees, maar eet kevers, eieren en zelfs aas als voedsel schaars is. Een andere aanpassing van deze nachtjager is zijn vermogen om meerdere dagen zonder te eten te gaan en caches te gebruiken om voedselresten op te slaan.