Inhoud
- Definitie van zure regen
- Verlaagd pH-niveau in water
- Schade aan bossen, planten en het voedselweb
- Vergiftiging van de bodem
- Effecten van zure regen op planten en dieren
- Casestudy over zure neerslag
Zure regen wordt gedefinieerd als elke hoeveelheid neerslag met een bepaald gehalte aan giftige metalen of chemicaliën. Hoewel zure regen kan worden veroorzaakt door vulkanisch gas en puin, wordt zure regen ook veroorzaakt door de afgifte van zwavel en stikstofdioxiden uit de productie van fossiele brandstoffen en industriële bijproducten. Wanneer deze deeltjes in de lucht worden vrijgegeven, kunnen ze zich ophopen in vochtige gebieden en worden opgenomen in de neerslagcyclus, die hun negatieve effecten voortzet.
Zure neerslag is een groeiend probleem in Amerika en Europa, waardoor overheidsinstanties wetten en programma's invoeren om de negatieve effecten van zure regen tegen te gaan. In deze post gingen we in op wat zure neerslag is en de effecten van zure regen op planten en dieren.
Definitie van zure regen
De definitie van zure regen omvat eigenlijk alle vormen van neerslag, inclusief regen, mist, sneeuw, hagel, enz. Wanneer neerslag een zure eigenschap heeft, ook bekend als een pH lager dan 7, als gevolg van zwavelhoudende of stikstofhoudende componenten.
Zure regen kan worden veroorzaakt door vulkaanuitbarstingen, maar sinds kort wordt het toegeschreven aan het verbranden van fossiele brandstoffen en industriële bijproducten die in de atmosfeer worden uitgespuwd.
Verlaagd pH-niveau in water
Zure regen kan het water in meren en stromen zuurder maken en giftige hoeveelheden aluminium in een watersysteem lozen. Veel waterdieren kunnen niet gedijen in een omgeving met lage pH; zure regen heeft veel negatieve effecten op planten en dieren in het milieu.
De dood van waterdieren leidt ertoe dat andere dieren in de habitat een gebrek aan voedsel hebben, waardoor het hele voedselweb en ecosysteem uit balans raakt.
Schade aan bossen, planten en het voedselweb
Zure regen beschadigt de bladeren van bomen en planten, waardoor hun groei wordt beperkt en ze worden blootgesteld aan de metalen in de lucht door de giftige regen. Afhankelijk van de ernst van de schade, kan de vegetatie worden belemmerd in zijn groei of kan het gebladerte worden verwijderd. De schade kan ook het vermogen van een plant om koude of ziekte te behandelen vernietigen, wat ook een negatieve invloed kan hebben op het voedselweb.
Vergiftiging van de bodem
Wanneer zure regen in de grond opneemt, wordt de grond zuurder, waardoor nuttige mineralen in de grond worden opgelost. Zure regen maakt ook giftige stoffen, zoals aluminium, in de bodem vrij en heeft giftige effecten. Het effect van zure regen op planten en dieren kan onder bepaalde omstandigheden worden verzacht, zoals een dikke laag grond en bepaalde soorten gesteente onder de grond om de regen te absorberen.
Effecten van zure regen op planten en dieren
Wanneer vissen worden blootgesteld aan zure regen, hebben de verstoorde mineralen in vissen invloed op hun voortplantingssysteem en laten de vrouwtjes geen eieren vrij. Wanneer bepaalde vissen in water zijn met een zeer zure pH-waarde, zal het slijm op hun kieuwen erg plakkerig worden en uiteindelijk aan elkaar plakken, waardoor ze geen zuurstof uit het water kunnen ontvangen.
Casestudy over zure neerslag
In Nederland is een onderzoek gedaan naar de exacte effecten van zure regen op een bepaalde habitat. Ze merkten op dat zure regen calcium uit de grond loog, dat de primaire bron van calcium was voor slakken in die omgeving.
De slakken stierven snel af, wat de primaire bron van calcium was voor vogels in die habitat. De vogels moesten naar andere bronnen zoeken voor hun calcium, zoals insecten. De vogels konden geen significante hoeveelheid calcium ontvangen en begonnen defecte eieren te leggen.