Inhoud
Verwering, samen met erosie, zorgt ervoor dat stenen in kleinere fragmenten worden afgebroken; dit vindt meestal plaats nabij het aardoppervlak. Er zijn twee soorten verwering: mechanisch en chemisch. Mechanische verwering zorgt ervoor dat gesteente desintegreert in continu kleinere fragmenten als onderdeel van de rotscyclus. Door verwering kunnen stollingsgesteente en metamorfe gesteenten uiteenvallen in kleinere en kleinere fragmenten, en uiteindelijk kunnen deze een deel worden van sedimentair gesteente.
Plant activiteit
De wortels van planten zijn erg sterk en kunnen groeien in de scheuren in bestaande rotsen. De wortels worden ingeklemd in de scheuren en terwijl ze groeien en uitzetten oefenen ze druk uit op de rots totdat deze verder barst, met stukken van de rots die uiteindelijk uiteenvallen.
Dierlijke activiteit
Bepaalde dieren, zoals mollen, konijnen en groundhogs, graven gaten in de grond die onderliggende rotsen kunnen blootstellen aan de effecten van verwering. Met deze gaten kunnen water en andere mechanische weersinvloeden de eerder bedekte rotsen bereiken, waardoor het proces van mechanische verwering wordt geïnitieerd en versneld.
Thermische uitzetting
Het dagelijks verwarmen en afkoelen van gesteente, ongeacht de aanwezige hoeveelheid water, veroorzaakt stress langs de grenzen van verschillende mineralen waaruit het gesteente bestaat. De reden hiervoor is dat verschillende mineralen uitzetten en samentrekken met verschillende snelheden op basis van de temperatuur en samenstelling. Dit resulteert in mechanische verwering en de geleidelijke afbraak van de rots.
Frost actie
Het Idaho Museum of Natural History beschrijft de effecten van vorstwerking door uit te leggen dat water, terwijl het in breuken en poriën van de rots sijpelt, bevriest als de temperatuur daalt. Wanneer dit gebeurt, neemt het volume van het ijs met ongeveer 10% toe, waardoor druk op het gesteente wordt uitgeoefend en het wordt gebroken.
Exfoliaton
Wanneer een rots in bladeren of bladen langs zijn gewrichten afbreekt, wordt dit afschilfering genoemd, stelt Pamela Gore, professor geologie aan het Georgia Perimeter College. Uplift van de rots en de erosie van vuil dat de rots bedekt, resulteert in minder druk op het lichaam van de rots. Lagen die niet stevig met elkaar zijn verbonden, hebben de neiging af te pellen. De resulterende mechanische verwering kan resulteren in de koepelvormige rotsformaties en keien die worden gevonden in sommige westerse staten van de Amerikaanse stollingsgesteenten zijn bijzonder gevoelig voor dit type mechanische verwering.