Inhoud
Micro-organismen in afvalwater zijn afkomstig uit twee bronnen - bodem en sanitair afval. Volgens de website van het Mountain Empire Community College bevat één milliliter rioolwater tussen de 100.000 en 1 miljoen micro-organismen. Hoewel de meeste van deze organismen, zoals verschillende soorten bacteriën, een cruciale rol spelen bij de afbraak van afval en als een integraal onderdeel van organisch materiaal worden beschouwd, zijn sommige pathogeen of dragen ze ziekten en vormen ze een bedreiging voor de volksgezondheid.
Parasitaire bacteriën
Bacteriën zijn eencellige organismen die zich verspreiden in gesuspendeerde materie, zoals slib. Wanneer ze een voorraad voedingsstoffen tegenkomen, voeden ze door voedsel rechtstreeks door de celwand op te nemen en reproduceren ze zich snel. Onder de vele soorten bacteriën in afvalwater zijn de meest voorkomende soorten fecale coliformen, die afkomstig zijn uit menselijke darmen en reizen via menselijke lozingen. Deze parasitaire bacteriën vereisen een levend organisme of gastheer en een direct beschikbare voedselvoorziening.
Pathogene bacteriën
Specifieke vormen van parasitaire bacteriën produceren toxines die ziekte veroorzaken in het gastheerorganisme. Deze pathogene soorten bacteriën kunnen worden geloosd door mensen die lijden aan dysenterie, cholera, tyfus en andere darmziekten. Ziekteverwekkers die meestal in riolering worden aangetroffen, zijn Salmonella, Shigella, E. coli, Streptococcus, Pseudomonas aeroginosa, mycobacterium en Giardia Lamblia, volgens de website van de Water Quality and Health Council. Shigellose-uitbraken zijn het gevolg van zoetwaterschelpdieren die zijn vervuild door afvalwaterstromen, zoals beschreven door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Als gevolg van bevolkingsgroei en verhoogde lozing in afvalwater, overweldigt de resulterende overvloed aan pathogene bacteriën natuurlijke processen van afbraak en verdunning.
Saprofytische bacteriën
Saprofytische bacteriën verslinden dode organische stoffen, wat helpt bij het afbreken van afval in anorganische en organische bijproducten. Deze bacteriën spelen een cruciale rol bij de behandeling van rioolwater door het afbraakproces van organisch materiaal te vergemakkelijken of te versnellen. Zonder saprofytische bacteriën kan ontleding niet optreden. De verschillende soorten saprofytische bacteriën vergaan nadat ze hun rol hebben gespeeld in het relevante stadium van ontbinding.
virussen
Onder de microben die in afvalwater worden aangetroffen, zijn virussen, parasitaire organismen die levende materie nodig hebben om zich te voeden, te groeien en zich voort te planten. Pathogene virussen die in afvalwater voorkomen, zijn onder meer polio en hepatitis. Verschillende darmvirussen, zoals coxsackie, adenovirus en ECHO, of enterisch cytopathisch menselijk wees, worden ook gevonden in afvalwaterafval. Een ander veel voorkomend type virus in afvalwater, dat op bacteriën maar niet op mensen jaagt, staat bekend als een faag of bacteriofaag. In tegenstelling tot bacteriën is het aantal pathogene virussen in afvalwater klein. Volgens de website van het Mountain Empire Community College kan er een besmettelijk virus bestaan tussen naar schatting miljoen colibacteriën.