Inhoud
Opwarming van de aarde is het resultaat van menselijke activiteiten die ervoor zorgen dat kooldioxide en andere gassen vrijkomen die warmte in de atmosfeer vasthouden en de temperatuur van de aarde doen stijgen. Koolstofdioxide is het meest voorkomende broeikasgas, en veel ervan wordt uitgestoten wanneer fossiele brandstoffen worden verbrand voor energieproductie. Volgens de EPA kunnen broeikasgasemissies de gemiddelde temperatuur van de aarde de komende honderd jaar met maximaal zes graden Fahrenheit doen stijgen. Een aantal veranderingen zal de koolstofemissies verminderen die bijdragen aan de opwarming van de aarde.
Elektriciteit besparen
Volgens de EPA is het elektriciteitsverbruik goed voor 34 procent van de broeikasgasemissies in de VS. Maatregelen nemen om het elektriciteitsverbruik te verminderen en dus de invloed ervan op de opwarming van de aarde te verminderen, kan net zo eenvoudig zijn als het uitschakelen van de lichten en het loskoppelen van apparaten wanneer ze niet in gebruik. Vervang gloeilampen door meer energie-efficiënte compacte fluorescentielampen (CFL's) of lichtgevende dioden (LED's). Vervang oude apparaten door energiezuinige apparaten met de Energy Star-classificatie. Laad mobiele apparaten alleen op wanneer dat nodig is en koppel ze en de lader altijd los nadat ze volledig zijn opgeladen. Bespaar elektriciteit op elke mogelijke manier.
Reis verstandig
De EPA noemt transport als de tweede grootste bron van broeikasgasemissies in de VS. Gebruik openbaar vervoer, loop of fiets om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de opwarming van de aarde te beperken. Beperk vliegreizen en houd er rekening mee dat reizen in een voertuig met brandstof resulteert in broeikasgasemissies. Hybride en elektrische voertuigen helpen het gebruik van benzine te verminderen, maar de productie van elektriciteit die nodig is om hun batterijen op te laden, draagt bij aan de opwarming van de aarde.
Wees een goed geïnformeerde consument
Industriële productie genereert volgens de EPA ongeveer 20 procent van de broeikasgasemissies in de VS. Het transport van goederen die door de industrie zijn gemaakt, zorgt voor nog meer uitstoot. Daarom moeten consumenten die geïnteresseerd zijn in een verschil in de opwarming van de aarde, lokaal geproduceerde producten kopen. Koop producten gemaakt van gerecyclede materialen, omdat ze minder energie kosten om te maken dan producten gemaakt van grondstoffen. Landbouw draagt ook bij aan de opwarming van de aarde. De productie van kunstmest, het gebruik van landbouwmachines en de zorg voor vee leiden allemaal tot de uitstoot van kooldioxide en andere gassen. Het verminderen van vleesconsumptie en het eten van biologische producten zal de uitstoot van broeikasgassen helpen verminderen.
Bossen behouden
In 2010 compenseerden bossen volgens de EPA 15 procent van de Amerikaanse uitstoot van broeikasgassen. Bomen en andere planten absorberen koolstofdioxide door het proces van fotosynthese, waardoor het uit de atmosfeer blijft. Dit proces wordt vaak koolstofvastlegging genoemd. Het planten van bomen en het ondersteunen van verantwoord bosbeheer is een andere manier om de opwarming van de aarde tegen te gaan.