Inhoud
Het taiga-bioom strekt zich uit over Noord-Amerika en Eurazië en omvat grote delen van Alaska, Canada, Rusland en Scandinavië. Taiga is een Russisch woord dat verwijst naar een bos. Het gebied wordt ook het boreale bos genoemd en het ligt net onder het toendra-bioom. De temperaturen zijn erg koud of warm en vochtig met scherpe winters en verstikkende zomers, maar weinig of geen herfst of lente. Planten en dieren hebben zich goed aangepast aan de barre omstandigheden.
Klimaat
Wintertemperaturen in het taiga-bioom liggen over het algemeen tussen min 65 graden en 30 graden Fahrenheit. Een groot deel van het land is bedekt met permafrost en het bioom ontvangt slechts ongeveer 50 tot 100 vorstvrije dagen per jaar. Jaarlijks valt er ongeveer 15 tot 20 centimeter neerslag in de taiga, maar er is weinig verdamping, dus dagen zijn vaak vochtig. Zomertemperaturen variëren meestal van 20 graden tot ongeveer 70 graden Fahrenheit, maar temperaturen kunnen wild schommelen. Volgens de Radford University heeft “Verkhoyansk, Rusland extremen geregistreerd van min 90 ° F en plus 90 ° F.”
High Plains
Terugtrekkende gletsjers uit de laatste ijstijd maakten een groot deel van de taiga-landmassa glad. Hoge vlaktes bedekken het grootste deel van het gebied met enkele bergketens verspreid over. Veel van het land is moerassig omdat de grond de neiging heeft water tegen te houden van neerslag. Sphagnum-mos groeit dik over oude vijvers en depressies en vormt moerassen. Terwijl de gletsjers zich terugtrokken, sneden ze ook een overvloed aan meren, rivieren en beken in de uitgestrekte open stukken die het grootste deel van het taiga-bioom bedekken.
Flora
Hoge coniferen, zoals douglas, dennen, witte sparren en hemlocksparren, groeien overvloedig in de dichte bossen van het bioom. Bladverliezende bomen worden niet gevonden, behalve de overgangsgebieden langs de zuidelijke rand van het bioom, waar de taiga plaatsmaakt voor graslanden. De coniferen hebben zich aangepast aan het koude klimaat van de regio door lange, donkergroene naalden te laten groeien om volledig te profiteren van het korte groeiseizoen wanneer bomen voedsel kunnen produceren door fotosynthese. Korstmossen en mossen bekleden de bosbodem en struikgewassen die wortel schieten in winderige, open gebieden.
Fauna
Insecten zijn dik in het vochtige, warme zomerseizoen en vleesetende vogels, zoals zangers, migreren naar de taiga om te nestelen en te voeden. Zaadeters, zoals vinken en mussen, blijven het hele jaar door tenzij de voedselvoorraad afneemt en ze naar het zuiden worden gedwongen op zoek naar zaden. Omnivoren, zoals kraaien en raven, zijn ook het hele jaar door taiga-bewoners. Lynx, veelvraat en bobcats zijn roofdieren die op zoek zijn naar de sneeuwschoenkonijnen, rode eekhoorns en woelmuizen die het bioom bevolken. In de loofbosgebieden dwalen herten, elanden en elanden tussen espen, berken en elzen.