Inhoud
El Paso county ligt in West Texas. De stad El Paso ligt op het zuidelijkste puntje van de provincie. Het is hier dat veel van de vervuilingsproblemen van de provincie ontstaan. De stad El Paso deelt een gemeenschappelijke grens met Ciudad Juarez in Mexico. De twee steden worden gescheiden door de rivier de Rio Grande. Naast de gedeelde grens delen ze ook een watervoorziening en luchtafvoer vanwege hun omheining in een vallei tussen twee bergketens.
Luchtvervuiling
El Paso deelt een luchtloods met de Mexicaanse stad Ciudad Juarez. Deze luchtschuur, bekend als Paso del Norte, bevindt zich in een bassin dat bestaat uit de bergen die de twee steden omringen. In de luchtschuur is het zicht vaak slecht en komen ademhalingsproblemen vaak voor. De luchtproblemen van Paso del Norte komen voort uit verschillende emissiebronnen in combinatie met ongelukkige meteorologische omstandigheden. El Paso voldoet niet aan de Amerikaanse federale luchtkwaliteitsnormen en is daarom aangewezen als een federaal niet-realisatiegebied. Het overschrijdt de niveaus die als veilig worden beschouwd voor ozon, koolmonoxide en PM-10. Een index ontwikkeld om steden te beoordelen op basis van gewogen schattingen van blootstelling aan luchtverontreinigende stoffen rangschikte El Paso als de zesde slechtste van het land.
Vervuiling van de zee
Veel giftige chemicaliën uit industriële en agrarische bronnen vinden hun weg naar de Rio Grande-rivier. In 1995 waren er meer dan 1.400 industriële fabrieken in het grensgebied. In hetzelfde jaar werden 30 potentieel schadelijke chemicaliën in de rivier gevonden die de screeningniveaus overschreden. Deze omvatten arseen, cadmium, chroom, koper, lood, nikkel, selenium, zink en kwik. Vanaf 2002 behoort El Paso in de slechtste 60 procent van de steden wat betreft de belangrijkste chemische uitstoot en de bijbehorende risico's voor kanker, ontwikkelingstoxiden en reproductietoxinen.
Landvervuiling
Lood is de meest voorkomende landverontreinigende stof in El Paso, gevolgd door koper. El Paso heeft twee faciliteiten die verantwoordelijk zijn voor het vrijgeven van giftige chemicaliën in het land. Dit zijn het U.S. Army Air Defense Artillery Center en de Phelps Dodge Copper Products Company.