Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- Wat is lactase?
- LCT-gen en lactose-intolerantie
- Opties voor lactase-deficiëntie
Melk en koekjes, macaroni en kaas, ijs: voor veel mensen zijn producten op basis van melk en melk het troostvoedsel waar ze zich in tijden van stress en feestvieren op wenden. Voor sommige individuen veroorzaken deze voedingsmiddelen echter in plaats daarvan ongemak in de vorm van gastro-intestinale klachten. De verklaring voor dit ongeluk ligt bij één enzym: lactase.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Lactase is een "borstelgrens" -enzym dat de melksuiker lactose in twee eenvoudiger suikers afbreekt, glucose en galactose. Cellen in de darmen produceren veel van dit enzym tijdens de kindertijd, wanneer melk de primaire voedselbron is. De overvloed ervan neemt echter af met de leeftijd. Voor veel mensen produceren leeftijdsgebonden veranderingen of mutaties in het LCT-gen een lactasedeficiëntie waardoor het moeilijk of onmogelijk is om lactose te verteren. Onverteerde lactose produceert gas als gevolg van gisting door bacteriën in de dikke darm.
Wat is lactase?
Enzymen zijn eiwitten die de kracht achter chemische reacties bieden. In het menselijk lichaam breken spijsverteringsenzymen voedsel in kleine deeltjes die de borstelgrens kunnen passeren, een chemische grens die voedsel moet overschrijden voor opname door de darmen. Tijdens de vertering van zuivelproducten is lactase het enzym dat de melksuiker lactose afbreekt in eenvoudiger suikers, glucose en galactose genoemd. Dit stelt de darmen in staat die suikers te absorberen voor onmiddellijk gebruik of opslag als energie voor het aandrijven van de bewegingen en processen van het lichaam.
LCT-gen en lactose-intolerantie
Het gen LCT regelt lactaseproductie. Mutaties in dit gen kunnen een erfelijk tekort aan lactase veroorzaken, wat resulteert in lactose-intolerantie of het onvermogen om voedsel dat lactose bevat goed te verteren. Deze aandoening komt ook met de leeftijd voor in een groot deel van de menselijke bevolking. Terwijl de meerderheid van de baby's overvloedige hoeveelheden lactase produceert om de vertering van een volledig melkdieet mogelijk te maken, neemt de productie van lactase af naarmate mensen ouder worden en andere soorten voedsel gaan consumeren. Voor mensen met lactose-intolerantie verplaatst lactose die niet door lactase wordt afgebroken naar de dikke darm, waar darmbacteriën het fermenteren. Deze gisting produceert gas en resulteert in aanzienlijk ongemak voor het lactase-deficiënte individu.
Opties voor lactase-deficiëntie
Natuurlijk, sommige mensen die lactose-intolerant zijn, geven er nog steeds de voorkeur aan voedsel te eten of te drinken dat lactose bevat. Een optie is om zuivelproducten te gebruiken die toegevoegde lactase bevatten, die de lactose in de doos of container afbreekt vóór consumptie. Alternatieve niet-zuivelmelk afgeleid van plantaardige producten zoals soja, rijst, noten of hennep is een andere optie, omdat deze melk van nature lactosevrij is en daarom geen lactase vereist.