Inhoud
Verbazingwekkend als het klinkt, worden getijden op aarde direct veroorzaakt door de zwaartekracht van de maan en de zon. Getijden zijn het dagelijks verhogen en verlagen van de zeespiegel. De hoogte van de getijden op elke locatie wordt deels bepaald door de geografie en weersomstandigheden en deels door de relatieve posities van de zon en de maan. Een bepaald soort getij treedt op wanneer de zon en de maan een rechte hoek vormen met de aarde
Lunaire zwaartekracht
De grootste invloed op de getijden van de aarde is de zwaartekracht van de manen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, mist de maan de massa om het water daadwerkelijk verticaal aan te trekken. In plaats daarvan trekt de zwaartekracht water horizontaal over de oceaan, waardoor een uitstulping ontstaat die merkbaar is als een vloed op kustlijnen. Tegenover deze vloed is er een andere veroorzaakt door de centrifugale beweging van het aarde-maan systeem. Tussen deze twee vloed zijn twee depressies, of eb. Op één dag zullen de meeste kustlocaties twee eb en vloed ervaren.
Zonne-zwaartekracht
Dezelfde principes die gelden voor de getijden van de maan gelden ook voor de Zon. De grotere afstand van de zon tot de aarde betekent echter dat de invloed op getijden veel minder is dan die van de manen. Toch betekent de combinatie van getijden voor de maan en getijden voor de zon dat getijden hun intensiteit veranderen wanneer de maan rond de aarde draait. De specifieke uitlijning van de zon en de maan ten opzichte van de aarde dicteert het soort getij dat aan de kust wordt ervaren.
Spring vloed
Wanneer de zon, maan en aarde in een rechte lijn liggen, zijn springtijden het gevolg. Vanuit het oogpunt van een aardgebonden waarnemer vallen deze getijden samen met de nieuwe maan en de volle maan. Kortom, springtijden zijn de overlapping van de getijdenkrachten van de maan en de zon. Vloed is meetbaar hoger, terwijl eb lager is. Interessant is dat het geen verschil maakt of de maan nieuw of vol is. Springtijden zijn in beide configuraties exact hetzelfde.
Neap Getijden
De getijden komen voor wanneer de maan en de zon een rechte hoek met de aarde vormen. In tegenstelling tot springtijden zijn neap getijden het effect van getijdenkrachten die elkaar opheffen. Dat betekent niet dat getijden volledig verdwijnen. Het getij van de maan is veel sterker dan het getij van de zon, dus zelfs tijdens neap getijden zal de oceaan zoals altijd stijgen en dalen. Hoge getijden zullen echter kleiner zijn, en lage getijden zullen niet zo laag zijn.