Inhoud
Het toendra-bioom, gekenmerkt door bitter koude temperaturen, droge wind en verwaarloosbare regenval, bevindt zich in het noordpoolgebied en op toppen van hoge bergen. Ondanks het barre klimaat bloeit de toendra in de korte zomer wanneer de oppervlaktelaag van de grond smelt. Het landschap verandert drastisch van een kaal, besneeuwd terrein naar een kleurrijk landschap van bloemen, struiken, zegge, mossen, korstmossen en grassen. De toendra leeft met ongeveer 1.700 soorten planten, waarvan er ongeveer 400 soorten bloemen zijn.
Zomertijd
Hoewel de pooltoendra het grootste deel van het jaar koud is en geen zonlicht heeft, heeft het een uitstel in zijn zomermaanden. Gedurende een periode van zes tot 10 weken in de zomer wordt de regio 24 uur per dag overspoeld met zonlicht. Temperaturen variërend van 37 tot 54 graden Fahrenheit smelten de sneeuw en verwarmen de bovenste laag van de grond. De planten spruiten uit aan het begin van de zomer en blijven tot de vorst weer ondergaat.
Aanpassing van toendraplanten
Alle toendra-planten groeien dicht bij de grond en vormen bijna één laag over het landoppervlak. Dit geeft de planten gelijke toegang tot het zonlicht en houdt ze dicht bij de warme grond. Bovendien beschermt hun korte lengte hen tegen windvlagen en koude temperaturen. Fijne haren bedekken de meeste toendra-planten en sommige bloemen ook. Een laag geïsoleerde lucht wordt gevormd door het haar en regelt hun temperatuur. Sommige planten hebben dikke en leerachtige of wasachtige bladeren. Zowel de haar- als bladkenmerken voorkomen vochtverlies van de plant.
Plantengroei
Hoewel sommige eenjarige planten in de toendra groeien, zijn de meeste vaste planten. De zaden en wortels van deze planten zijn bestand tegen de strenge winter en verschijnen weer in de zomer. De meeste toendraplanten hebben het vezelige wortelsysteem vanwege de dunne laag ontdooide grond. Deze wortels beslaan een groot oppervlak om water en voedingsstoffen te verzamelen die nodig zijn voor hun groei en om het volgende jaar te reproduceren. Toendra-planten groeien erg langzaam en hebben felgekleurde bladeren om meer warmte uit het zonlicht te absorberen. De langzame groei helpt hen de meeste van hun voedingsstoffen op te slaan tijdens de fotosynthese en stelt hen in staat om de winter te overleven zodat ze in de zomer weer kunnen groeien.
Sommige toendraplanten
Toendra-planten produceren felgekleurde bloemen en vruchten om insecten en vogels aan te trekken die helpen bij de bestuiving en zaadverspreiding. Sommige van de bloemen en planten die in het toendra-bioom groeien, zijn de arctische lupine, de arctische papaver, de arctische wilg, Labrador thee, sneeuw gentiaan, pasque-bloem, paarse steenbreek, kussenplanten, berberis, wilg met diamantblad, arctisch mos en kariboe mos.