Een spreidingsplot bevat punten verspreid over de assen van een grafiek. De punten vallen niet op een enkele lijn, dus geen enkele wiskundige vergelijking kan ze allemaal definiëren. Toch kunt u een voorspellingsvergelijking maken die de coördinaten van elk punt bepaalt. Deze vergelijking is de functie van de best passende lijn door de vele punten van de plots. Afhankelijk van de sterkte van de correlatie tussen de grafische variabelen, kan deze lijn erg steil of bijna horizontaal zijn.
Teken een vorm rond alle punten op het spreidingsdiagram. Deze vorm moet aanzienlijk langer lijken dan hij breed is.
Markeer een lijn door deze vorm en creëer twee even grote vormen die ook langer zijn dan ze breed zijn. Aan beide kanten van deze lijn moet een gelijk aantal spreidingspunten verschijnen.
Kies twee punten op de lijn die u hebt getekend. Stel je voor dit voorbeeld voor dat deze twee punten coördinaten hebben van (1,11) en (4,13).
Deel het verschil tussen deze y-coördinaten door het verschil in hun x-coördinaten. Voortzetting van dit voorbeeld: (11 - 13) ÷ (1 - 4) = 0.667. Deze waarde vertegenwoordigt de helling van de best passende lijn.
Trek het product van deze helling en een punten x-coördinaat af van de punten y-coördinaat. Toepassing op punt (4,13): 13 - (0.667 × 4) = 10.33. Dit is het intercept van de lijn met de y-as.
Vervang de lijnen helling en onderscheppen als "m" en "c" in de vergelijking "y = mx + c." In dit voorbeeld levert dit de vergelijking "y = 0.667x + 10.33." Deze vergelijking voorspelt de y-waarde van een willekeurig punt op de plot uit zijn x-waarde.