Inhoud
Lavastroom van uitbarstende vulkanen is een van de meest iconische natuurrampen. Het uitbarstende gesmolten gesteente stroomt uit en langs de zijkanten van de vulkaankrater en vernietigt alles op zijn pad, waardoor verschillende formaties ontstaan, zowel in zijn stroom als tijdens het afkoelen. Lava-formaties zijn verantwoordelijk voor veel van de landschaps- en rotssamenstelling in een vulkanisch gebied.
Vloeien
De gesmolten lavastroom is destructief als deze uit de vulkaankrater stroomt, brandend en zijn weg vrijmaakt. De hitte van het gesmolten gesteente vernietigt alles met een lager smeltpunt of dat ontvlambaar is, daarom vind je minder leven op actieve vulkaangebieden, met weinig planten die lavastromen en de bijbehorende gaswolken overleven.
Rotsformatie
Stollingsgesteenten worden gevormd wanneer het gesmolten magma afkoelt. Het gekoelde vulkanische gesteente is vaak glazig van aard; de binnenkant van de rots kan worden beïnvloed door hoeveel gas ontsnapt tijdens de uitbarsting. Een voorbeeld hiervan is puimsteen, dat een blaasje heeft veroorzaakt door ontsnappend gas tijdens een explosieve uitbarsting. Dit type vulkanisch gesteente kan zo licht zijn dat het daadwerkelijk op water kan drijven.
Landschapsvorming
Het gebied rond vulkanen en tektonische plaatranden wordt gekenmerkt door veel formaties achtergelaten door lavastromen. Voorbeelden hiervan zijn lavacascades waar lava over een klif is gestroomd, en lavakanalen, die vergelijkbaar zijn met rivierformaties en dijken en eilanden kunnen omvatten. Lava meren worden gevormd door het verzamelen van lava in een krater en lava gordijnen door gekoelde lava cascades. Timulis zijn koepelvormige structuren gevormd door langzaam stromende lava op een vlakke helling die opwelt om een broze korst te creëren.
Lava Buizen
Lavabuizen vormen zich wanneer basaltische lava afkoelt en kristalliseert rond de randen en vormt een tunnel waardoor gesmolten lava nog kan stromen. Deze buizen zijn meestal kleiner dan driekwart mijl lang, hoewel bekend is dat ze langer zijn. Inactieve lavabuizen hebben vaak lavastalactieten die aan het plafond hangen waar de druipende lava is afgekoeld. Vaak kunnen de lavabuizen onopgemerkt blijven, begraven onder koellava.