Inhoud
Grote blauwe reigers staan bijna 4 voet lang en hebben een spanwijdte van 6 voet. Deze indrukwekkende vogels overwinteren in de Verenigde Staten en in Zuid-Amerika. Fokken vindt plaats in het vroege voorjaar in Canada en de noordelijke Verenigde Staten. Misschien wel het meest opmerkelijke aspect van de grote rituelen met blauwe reigers zijn hun complexe vertoningen.
Kolonies fokken
Blauwe reigers zijn meestal geen sociale wezens. Vanwege hun behoefte aan een grote hoeveelheid voedsel, geven ze er de voorkeur aan een groot territorium voor zichzelf te houden. Naarmate het broedseizoen begint, beginnen ze zich echter in kolonies te verzamelen die variëren van slechts enkele tot honderden vogels. Volgens de Universiteit van Massachusetts komen de koloniën samen in beboste wetlands of op eilanden met bomen.
displays
Grote blauwe reigers paren niet voor het leven, maar ze hebben uitgebreide hofrituelen die paren helpen sterke banden te vormen. Hun parende vertoningen omvatten bill snapping, nek strekken, kreunen oproepen, gladstrijken, rondvluchten, takje schudden, takje wisselen, kuif verhogen en zelfs bill duels. Handbewegingen over vrouwen komen vaak voor, maar eindigen nooit in de dood. Zodra hun complexe dans is afgelopen, zullen de mannelijke en de vrouwelijke reiger de sterke band hebben die nodig is om hun jongen bij elkaar te brengen.
nesting
Mannetjes kiezen nestplaatsen en leveren vrouwtjes de materialen om het nest te bouwen. Nesten zijn groot, 3 drie breed bij 3 voet hoog, en zijn hoog in bomen gebouwd om ze te beschermen tegen roofdieren. Reigers bouwen hun nesten in ongeveer een week, maar de bouw gaat door tijdens de incubatie en nadat de eieren zijn uitgekomen. Eieren worden ongeveer 28 dagen geïncubeerd; beide partners delen in de taken van incubatie en verzorging van jongen.