Inhoud
Een ecosysteem bestaat uit alle levende organismen in een bepaald gebied en hun interacties met de omgeving om hen heen. Ecosystemen zijn op het land of op het water. Pennsylvania, een geografisch diverse staat, bevindt zich in de Mid-Atlantische regio van het noordoostelijke deel van de Verenigde Staten en bevat vier gemeenschappelijke ecosystemen: bossen, meren, rivieren en wetland.
bossen
Als het gaat om de ecosystemen van Pennsylvania, domineren bossen. Meer dan 16 miljoen hectare bos beslaat 58 procent van het land van de staat, volgens Penn State. Bossen zijn complexe ecosystemen die een verscheidenheid aan planten- en dierenleven ondersteunen. De bossen in Pennsylvania bieden habitats voor de meeste wilde dieren in de staten. Diverse bomen, zoals esdoorn, kers en eik, omvatten Pennsylvanias bosecosystemen. Bossen bieden economisch belangrijke producten, zoals hout, ginseng en ahornsiroop. Ze beschermen ook de stroomgebieden van de staten, die de meeste staten zoet water bevatten. Penn State identificeert verschillende bedreigingen voor bosecosystemen, waaronder zure regen en verspreiding van verstedelijking. Instandhoudingsinspanningen draaien rond het onderwijzen van burgers van Pennsylvania over het belang van hulpbronnenbeheer, zoals het planten van bomen.
wetland
Waterrijke gebieden, verzadigd met water, waardplanten geschikt voor natte omgevingen. In Pennsylvania komen wetlands voor op uiterwaarden langs rivieren en beken, langs de randen van meren en in bosmoerassen of moerassen. Het zijn belangrijke broed- en paaigronden voor vissen, amfibieën en watervogels. Deze ecosystemen bieden ook een habitat voor enkele met Pennsylvanias bedreigde of bedreigde soorten, zoals de Amerikaanse moederloog. Federale overheidsinstanties, waaronder de Amerikaanse Fish and Wildlife Service, en overheidsinstanties, zoals het Pennsylvania Department of Environmental Protection, beschermen de wetlands-ecosystemen van de staten door middel van wetgeving.
Lakes
Pennsylvania bevat ongeveer 2500 waterlichamen geclassificeerd als meren, volgens het Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources. De meeste meren zijn eigenlijk grote vijvers of kunstmatige reservoirs. Zoetwaterecosystemen bevatten een diversiteit aan leven, zoals vissen, ongewervelde dieren, amfibieën en planten. Ze bieden ook bronnen van drinkwater voor dieren in het wild en mensen. Het Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources identificeert invasieve soorten onder waterplanten als bedreigingen voor de inheemse planten van de meren.Mensen hebben ook bijgedragen aan de afnemende inheemse plantenpopulaties door herbiciden in het water te sproeien om de invasieve soorten te doden. Instandhoudingsinspanningen draaien om het onderwijzen van huiseigenaren uit Pennsylvania over de schade die herbiciden aan inheemse planten toebrengen.
Rivers
Veel rivieren stromen door Pennsylvania, waaronder de rivieren Ohio, Susquehanna en Allegheny. Ze vormen een veelvoud van zoetwaterecosystemen in de hele staat. Volgens de Western Pennsylvania Conservancy zijn rivieren de meest bedreigde ecosystemen in Noord-Amerika. Menselijke activiteiten hebben geleid tot het verlies van biodiversiteit in rivierhabitats van Pennsylvanias. Dammen heeft de waterstroom in veel rivieren vertraagd, wat de kwaliteit van het water aantast. Bovendien heeft de mijnbouw vele waterwegen vervuild. Het stroomgebied van de staat Ohio blijft volgens de Western Pennsylvania Conservancy een van de meest diverse zoetwaterecosystemen, bevolkt door een rijkdom aan vis- en weekdierensoorten. Instandhoudingsinspanningen blijven deze rijke diversiteit behouden.