Inhoud
Er zijn drie belangrijke toendra-klimaatzones. Alpine toendra's zijn klimaatzones gelegen op de toppen van bergen. De Arctische toendrazone is het gebied net onder het noordelijke ijskapgebied van de aarde. De Antarctische toendra bevindt zich op het Antarctische schiereiland.
Zonnestraling
Zonnestraling, de elektromagnetische straling van de zon, is het zwakst in de poolgebieden van de aarde, dus de Arctische en Antarctische toendra's ontvangen veel minder zonnestraling dan andere delen van de wereld. Het wordt beïnvloed door het oppervlakabsorptievermogen, de tijd van het jaar en de bewolking.
Donkere oppervlakken absorberen zonnestraling beter dan lichte. De polaire toendra's zijn vaak bedekt met sneeuw, zodat ze niet zoveel zonnestraling absorberen als landgebieden. Tijdens de poolwinter, wanneer de zon niet boven de horizon opkomt, ontvangt de toendra geen zonnestraling. Tijdens de poolzomer is de zon het grootste deel van de dag zichtbaar, zodat de toendra meer zonnestraling ontvangt. Bewolking in de polaire toendra's helpt de lucht verwarmen door de hoeveelheid langgolvige zonnestraling die het aardoppervlak bereikt te vergroten. Alpine toendrazones krijgen meer zonnestraling dan polaire toendrazones.
Temperatuur
De temperatuur van de lucht in de toendra is een belangrijke factor voor het algemene klimaat. De temperaturen in de polaire toendra's tijdens de winter zijn meestal kouder wanneer de lucht helder is en warmer wanneer de lucht bewolkt is. In de zomer kan het tegenovergestelde waar zijn. Het gemiddelde temperatuurbereik van de polaire toendra's ligt tussen -10 graden Fahrenheit en 41 graden Fahrenheit. Alpine toendra temperaturen worden beïnvloed door de hoogte en breedtegraad waarop de alpiene toendra zich bevindt. Het gemiddelde jaarlijkse temperatuurbereik voor een alpiene toendrazone ligt tussen -2 graden Fahrenheit en 50 graden Fahrenheit. Over het algemeen geldt: hoe hoger de hoogte, hoe lager de luchttemperatuur. Een alpiene toendra in Alaska zal op een veel lagere hoogte voorkomen dan een dichter bij de evenaar vanwege de verhoogde breedtegraad.
Neerslag
Alle toendra-regio's worden gekenmerkt door lage neerslagsnelheden. Toendra's worden vaak beschreven als bevroren woestijnen. De meeste neerslag in deze zones komt in de vorm van sneeuw. Het plantenleven dat zich aanpast aan de toendra past zich ook aan om met deze lage neerslagniveaus om te gaan. Alpine toendra's gemiddeld ongeveer 9 centimeter neerslag per jaar, terwijl polaire toendra's gemiddeld ongeveer 8 centimeter per jaar.
Luchtdruk
Lage luchtdruk draagt bij aan lagere luchttemperaturen. Alpine toendra-gebieden zijn onderhevig aan de lage luchtdruk die optreedt op bergtoppen op grote hoogte. Polaire toendra-regio's worden beïnvloed door de bijna constante lage luchtdruk op de aardpolen.