Inhoud
De aanwezigheid van chemicaliën, deeltjes of biologische verbindingen in de atmosfeer kan de gezondheid van mens en dier schaden en het milieu beschadigen. Fabrieken en andere industriële installaties hebben sinds het begin van het industriële tijdperk dergelijke vervuiling veroorzaakt door brandstoffen te verbranden, chemische processen uit te voeren en stof en andere deeltjes vrij te geven. Luchtvervuiling kan worden geregeld door de installatie van filters en wassers om uitlaatgassen van fabrieksprocessen te verwijderen en door maatregelen te nemen om het genereren van vervuiling bij de bron te minimaliseren.
Energiebronnen
Fabrieken hebben een energiebron nodig om hun productieprocessen van stroom te voorzien. In de Verenigde Staten is dit elektriciteit gegenereerd door het verbranden van fossiele brandstoffen, met name kolen. Luchtverontreinigende stoffen uitgestoten door kolengestookte elektriciteitscentrales omvatten stikstof- en zwaveloxiden, waterstofchloride en waterstoffluoridegassen en arseen, lood en andere metalen. Energieopwekking voor fabrieken kan grotere luchtvervuiling veroorzaken dan de fabrieksprocessen. Aardgas is de minst vervuilende fossiele brandstof voor energieopwekking. Het stoot stikstofoxiden en kooldioxide uit bij verbranding, maar in veel kleinere hoeveelheden dan steenkool
Metaal smelten
Metalen leveren machinecomponenten, voertuigen, instrumenten en infrastructuur in fabrieken. Metaalsmelterijen die minerale ertsen en schroot verwerken en verfijnen, vormen silica en metaalstof tijdens het eerste malen en malen. Verwarmings- en smeltprocessen veroorzaken emissies van zwavel en koolstofoxiden. Aluminiumsmelten kan arseen-deeltjes uitstoten, terwijl raffinage van lood en goud kwik- en cyanide-emissies produceert.
Petrochemische smog
Fabrieksprocessen omvatten verschillende combinaties van reinigen, schilderen en verwarmen, terwijl andere grondstof- of apparaatbehandelingen vluchtige organische stoffen in de atmosfeer vrijgeven. Dit zijn op chemicaliën of op koolwaterstoffen gebaseerde chemicaliën die snel in de lucht verdampen. In aanwezigheid van zonlicht reageren ze met andere luchtverontreinigende stoffen zoals zwavel of stikstofoxiden uit uitlaatgassen van voertuigen om peroxyacetylnitraten te creëren, beter bekend als fotochemische smog. Dit ziet eruit als een dikke bruine waas en kan dagen of weken over stedelijke centra blijven hangen.
Voedselverwerking
De voedselverwerkende industrie gebruikt een breed scala aan methoden voor het bereiden, koken en verpakken van levensmiddelen die deeltjes in de atmosfeer vrijgeven. Bulkbehandeling van granen en meel produceert stof. Frituur- en rookprocessen laten roet in de lucht ontsnappen. Renderen en wassen in vlees- en visverwerkende fabrieken produceert hoeveelheden vloeibaar afval dat schimmel en bacterieresten achterlaat die ook de lucht vervuilen.