Inhoud
Over de hele wereld, omdat habitats verloren gaan en populaties worden gedecimeerd, zijn er duizenden planten en dieren die op de rand van uitsterven staan en als bedreigd worden beschouwd. Veel van deze hebben bescherming geboden door organisaties, wetten en regeringen. Onder de duizenden heeft het Wereld Natuur Fonds een lijst van 36 die worden beschouwd als prioritaire soorten in de race tegen uitsterven. Volgens het WWF is een van de redenen waarom deze 36 als een "prioriteit" worden beschouwd, omdat er inspanningen moeten worden geleverd die verder gaan dan alleen het behoud van hun leefgebieden, willen ze in de toekomst kunnen overleven.
Bijkomende criteria om als prioriteit te worden vermeld, zijn dat de soort de sleutel is tot de voedselketen, helpt zijn habitat te stabiliseren of te regenereren, belangrijk is voor de gezondheid van gemeenschappen of een belangrijk cultureel icoon is.
Albatros
Onder de 36 prioritaire soorten bevindt zich de albatros, waarvan er vier als ernstig bedreigd worden beschouwd. Dit zijn de Amsterdamse, Chatham-, Tristan- en Waved-albatrossen. Zes extra soorten - de Noordelijke koninklijke, zwartvoetige, roetige, Indische geelneus, Atlantische geelneus en zwartbladerige albatrossen - zijn bedreigd. Albatrossen zijn de grootste vliegende vogel en brengen 80% van hun leven op zee door. Deze vogels, die alleen komen om te fokken, vormen levenslange paren.
cactussen
Cactussen behoren tot de planten die als prioriteit worden vermeld. Volgens het Wereld Natuur Fonds zijn cactussen uniek aangepast aan hun leefomgeving en definiëren ze veel van de landschappen waarin ze voorkomen. Cactussen zijn belangrijke waterbronnen voor veel dieren in hun ecosystemen en bieden nestplaatsen voor veel soorten vogels. Vanwege verzameling en habitatverlies zijn veel soorten bijna uitgestorven. Naast deze bedreigingen verminderde een bevriezing in Mexicos Altiplano sommige cactussen naar slechts 5% van wat ze waren geweest.
ginseng
Ginseng is een kruid dat al sinds de oudheid wereldwijd wordt gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen. Toen Aziatische ginseng niet langer in staat was om aan de vraag van de markt te voldoen, werd wilde Noord-Amerikaanse ginseng geoogst en geëxporteerd. Ginseng groeit langzaam en heeft tot zes jaar nodig om volwassen te worden. Naast overoogst, wordt ginseng bedreigd door habitatverlies. De meeste wild groeiende ginseng wordt gevonden in bossen, die worden gekapt voor houtkap en ontwikkeling.
Grote panda
Een lid van de berenfamilie, de Giant Panda wordt bedreigd door het verlies van zijn boshabitat en gefragmenteerde populaties. Stroperij is ook een bedreiging voor de panda. Er zijn meer dan 50 panda-reservaten die bijna de helft van de resterende habitat van de reuzenpanda's beschermen. Ongeveer 980 panda's, die ongeveer 61% van de totale bevolking uitmaken, leven van de reservaten.
Ijsbeer
De ijsbeer is een bedreigde diersoort die aandacht heeft gekregen in het debat over klimaatverandering. De ijsbeer is de grootste terrestrische carnivoor op aarde. Een uitstekende zwemmer, de ijsbeer zoekt een habitat waar ijs het hele jaar door de poolzee bedekt. IJsberen paren, brengen hun jongen groot en jagen in deze omgeving. Volgens het Wereld Natuur Fonds is de ijsbeer belangrijk voor het behoud omdat hij aan de top van zijn voedselketen staat. IJsberen worden bedreigd vanwege smeltend zeeijs.
Tijgers
Net als de ijsbeer is de tijger belangrijk in het behoud, omdat hij ook aan de top van de voedselketen in zijn ecosysteem staat. Drie van de negen tijger-ondersoorten zijn al uitgestorven, en slechts ongeveer 4.000 tijgers bestaan vandaag in het wild. Tijgerpopulaties worden het meest bedreigd door menselijke activiteit, waaronder vergiftiging, vallen, strikken, schieten en het vangen van de grote katten.
walvisachtigen
Walvisachtigen zijn walvissen, dolfijnen en bruinvissen. Onder de 80 soorten in deze klasse staan er velen op het punt van uitsterven. Alle walvisachtigen worden beschermd volgens de Marine Mammal Protection Act en diegenen die als bedreigd of bedreigd worden beschouwd, worden beschermd door de Endangered Species Act. Volgens de International Union for Conservation of Nature zijn de 10 meest bedreigde walvisachtigen de bruinvis, de Noord-Pacifische walvis, de Noord-Atlantische rechterwalvis, de Zuid-Aziatische rivierdolfijn, de Atlantische bultrugdolfijn, Hectors-dolfijn, Chileense dolfijn, Bruinvis van Franciscana, Australische snubfin-dolfijn en Indo-Pacific bultrugdolfijn.