Inhoud
De aarde reist constant op haar baan door de ruimte. In de ruimte is er ook een enorme hoeveelheid rotsen en puin. Terwijl de aarde door de ruimte beweegt, komt deze in de buurt van deze rotsen. Sommigen van hen worden door zwaartekracht naar de aarde getrokken, maar verbranden zodra ze de aardatmosfeer binnentreden. Dit zijn meteoren, maar worden meestal 'vallende sterren' genoemd. Rond de aarde draaien ook honderden satellieten. Vanaf juli 2010 waren er ongeveer 943. Voor het blote oog kan het moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen een vallende meteoor en een satelliet in een baan om de aarde, als je niet weet waar je op moet letten.
Merk op hoe de "ster" beweegt. Een satelliet beweegt in een rechte lijn en het duurt enkele minuten om de lucht over te steken. Een meteoor of vallende ster beweegt zich in minder dan een fractie van een seconde door de lucht.
Bekijk het soort licht van de "ster". Een satelliet zal in een regelmatig patroon oplichten en dimmen als deze de lucht kruist. Een vallende ster zal een licht laten zien dat oplicht en dan vervaagt terwijl het beweegt. Dit komt omdat het echt een meteoroïde is die de atmosfeer van de aarde is binnengegaan en opbrandt. Merk op dat vliegtuigen ook langzaam door de lucht bewegen, maar ze hebben meestal een rood knipperend licht.
Kijk of er een licht spoor is. Satellieten laten geen spoor achter. Een vallende ster kan soms een spoor van licht achterlaten. U kunt ook de vallende ster zien opvlammen voordat deze verdwijnt.