Inhoud
Zowel gist als schimmels zijn eukaryoten - organismen met celkernen en membraangebonden organellen - in het koninkrijk Fungi. Omdat zowel schimmel als gist opportunistische organismen zijn, die als parasieten op andere organische materie werken, kun je beide groeperen in een brede categorie van 'dingen die op of in voedsel groeien'. De twee levensvormen zijn echter dramatisch verschillend in hun structuur, groei- en reproductiemethoden.
Structuur en uiterlijk
Gist is een organisme dat bestaat uit slechts een enkele cel, die meestal rond of ovaalvormig is, terwijl schimmels een complexere meercellige structuur hebben en onder een microscoop verschijnen als een streng met veel takken of hyfen. Het uiterlijk van schimmelgroei voor het blote oog is ook dramatisch anders dan dat van gist. Schimmel heeft de neiging om veel kleurrijker te zijn en kan een wollige of wazige ure hebben, terwijl een gistkolonie vrijwel kleurloos en over het algemeen glad is.
weergave
De meeste soorten gist reproduceren zich volgens een proces dat knopvorming wordt genoemd. Uitgroei van de oudercel neemt in omvang toe, terwijl de kern van de oudercel zich splitst en in de groeiende knop beweegt. De knop breekt vervolgens af om te functioneren als een onafhankelijke gistcel. Een kleiner aantal gisten planten zich voort door binaire splijting en splitsen zich in twee dochtercellen. Schimmel daarentegen reproduceert zowel seksueel als aseksueel met behulp van sporen - gespecialiseerde luchtcellen die op een substraat worden geplaatst en boven of onder het oppervlak van dat substraat groeien.
Voorwaarden voor groei
Hoewel zowel schimmel als gist gedijen in warme, vochtige omstandigheden, kan schimmel groeien in een breder bereik van zuurgraad (pH) dan gisten, die beperkt zijn tot een pH-bereik van 4,0 tot 4,5. Een implicatie van dit verschil in groeiomstandigheden is dat schimmels een grotere bedreiging veroorzaken in termen van voedselbederf en sanitaire voorzieningen, met name in verse producten.
Toepassingen
Hoewel gist en schimmel beide worden geassocieerd met negatieve aspecten zoals bederf en infectie, dienen ze ook positieve functies. Schimmels spelen een rol bij de afbraak van organismen in de aarde - schimmelbacteriën zijn een cruciaal element in elke composthoop. Gist heeft het vermogen om te gisten om ethanol te produceren, waardoor het een belangrijk ingrediënt is bij de productie van alcoholische dranken en gebakken producten.