Inhoud
- Geografische locatie en omvang
- Temperatuur en vochtigheid in mediterrane versus vochtige subtropische klimaten
- Verschillen in neerslagpatronen
- Klimaateffecten: de blik op de grond
Een van de mildste klimaatzones op de middelste breedtegraden van de aarde zijn die geclassificeerd onder het gemodificeerde Köppen-systeem, het meest voorkomende schema dat wordt gebruikt om mondiale klimaten te definiëren, genoemd naar de Duitse klimatoloog Wladimir Köppen, als Middellandse Zee en vochtige subtropische klimaten. (Het andere belangrijke milde gemiddelde klimaat is de zeekust westkust.)
De temperatuur en neerslagpatronen van deze twee klimaattypen verschillen aanzienlijk, ondanks de relatief milde winters die ze delen, en ze ontwikkelen zich in verschillende geografische instellingen.
Geografische locatie en omvang
Mediterrane klimaten zijn vooral te vinden aan de westelijke randen van continenten, waar koele oceaanstromingen dienen als een van de dominante invloeden. Vochtige subtropische klimaten zijn ondertussen meestal te vinden aan de andere kant van de continenten, grenzend aan oostkusten en warmere zeestromingen.
Mediterrane klimaten bestrijken een zeer beperkt gebied van het totale landoppervlak van de planeet, meestal te vinden tussen 30 en 45 breedtegraden. Ze zijn verantwoordelijk voor relatief bescheiden delen van de Amerikaanse westkust (voornamelijk Californië), het zuidwesten van Zuid-Amerika en Zuid-Australië en een kleinere buitenpost van Zuidwest-Afrika. Het meest uitgebreide domein van het mediterrane klimaat ligt in het stroomgebied van de Middellandse Zee, die de klimaatzone zijn naam geeft.
Vochtige subtropische klimaten hebben de overhand over een groter gebied, meestal tussen 20 en 35 breedtegraden maar zich evenwijdig uitstrekkend tot ongeveer 15 graden en poleward tot ongeveer 40 graden. Ze zijn het meest uitgebreid in Noord-Amerika (de zuid-centrale en zuidoostelijke VS) en Azië, waar ze in veel gevallen noordwaarts hakken in vochtig continentaal klimaat, evenals Zuid-Amerika, met kleinere kustvoorbeelden in Zuidoost-Afrika en Oost-Australië.
Temperatuur en vochtigheid in mediterrane versus vochtige subtropische klimaten
Mediterrane en vochtige subtropische klimaten delen vrij milde winters en warme tot hete zomers, maar alleen in het algemeen. Vochtige subtropische klimaten worden breder blootgesteld aan incidentele invasies door koude lucht in de winter.
Over het algemeen zijn de wintertemperaturen in deze zone meestal 10 tot 20 graden Fahrenheit kouder dan in mediterrane klimaten.
Mediterrane klimaten zijn als subcategorieën gebaseerd op of ze warme of warme zomertemperaturen ervaren. De zomers in de vochtige subtropische zone zijn ook warm of heet, maar ze hebben een veel hogere luchtvochtigheid, wat resulteert in zwoel weer dat over het algemeen ongemakkelijker aanvoelt dan de droge zomerhitte van de mediterrane klimaatzones.
Verschillen in neerslagpatronen
Hoewel het de neiging heeft om in de zomer een piek te bereiken met uitbraken van onweersbuien, instroom van mariene lucht en (in de VS en Azië) af en toe landingen van tropische cyclonen, is neerslag in het vochtige subtropische klimaat het hele jaar door redelijk ruim. De uitzondering is de Aziatische vochtige subtropische zone, waar de moessoninvloed resulteert in droge winters.
Neerslag is zowel minder als meer opvallend seizoensgebonden in mediterrane klimaten, die het overgrote deel van hun regenval in de winter ontvangen en zeer droge zomers ervaren.
De droogte van de zomer komt door de polewardbeweging van de subtropische hoogtepunten, migrerende gebieden met hoge druk die de neiging hebben neerslag te onderdrukken. Wanneer deze hoogtepunten in de winter evenaar gaan, vallen mediterrane klimaten onder de regenachtiger invloed van cycloonstormen die worden bestuurd door de westenwinden.
Klimaateffecten: de blik op de grond
De grote verschillen tussen vochtige subtropische en mediterrane klimaten worden ecologisch op veel manieren uitgedrukt. De royale neerslag van vochtige subtropische klimaten ondersteunt uitgestrekte bossen en wetlands, terwijl droogtetolerante struikgewassen, bossen en graslanden vaker voorkomen in de drogere mediterrane zones.
Landbouw in mediterrane klimaten kampt met de seizoensgebonden, algehele schaarse neerslag, terwijl boeren in vochtige subtropische klimaten worden beïnvloed door meer significante vorst in de winter en koude periodes.