Inhoud
Hoewel lieveheersbeestjes en vlinders beide insecten zijn en vaak in bloemen voorkomen, verschillen ze in veel aspecten. Lieveheersbeestje, lieveheersbeestje of lieveheersbeestje is de gemeenschappelijke naam van de kleine kevers uit de familie Coccinellidae, terwijl een vlinder een individueel onderdeel is van de orde Lepidoptera. Naast biologische classificatie verschillen lieveheersbeestjes en vlinders in uiterlijk, aantal soorten, voedingsgewoonten en levensduur.
Verschijning
Lieveheersbeestjes zijn vaak kleiner dan 0,4 inch. Veel voorkomende kleuren zijn geel, oranje en rood, met zwarte vlekken, maar sommige soorten zijn puur zwart of bruin. Hoewel vlinders geen harde vleugelafdekkingen hebben zoals lieveheersbeestjes, hebben ze een breder scala aan kleuren, soms met metallic glans. Vlinders vertonen grotere variaties in grootte, van de kleine blauwe (Cupido minimus), die een spanwijdte kleiner dan 1 inch kan hebben, tot de gigantische Goliath birdwing (Ornithoptera goliath) van Nieuw-Guinea, met een 11-inch spanwijdte.
Aantal soorten
Lieveheersbeestjes soorten aantal meer dan 4.000, maar slechts ongeveer 450 worden gevonden in Noord-Amerika, waaronder de negen-gevlekte lieveheersbeestje (Coccinella novemnotata). Het aantal vlindersoorten is veel groter, op ongeveer 17.500 georganiseerd in zes families. Er zijn 725 vlindersoorten in Noord-Amerika, waaronder de gewone koper (Lycaena phlaeas), Californische schildpad (Nymphalis californica) en metalmark vlinder (Apodemia mormo langei).
Voedingsgewoonten
De meeste lieveheersbeestjes zijn roofdieren die zich voeden met zachtaardige insecten, zoals wolluis, spint en bladluis, die ook landbouwplagen zijn. Sommige soorten lieveheersbeestjes eten ook stuifmeel, evenals plant- en stuifmeelmeeldauw. Vlinders daarentegen voeden zich meestal met nectar en stuifmeel van bloemen. Een paar soorten kunnen rottende materialen en boomsap eten.
Levensduur
Na het doorlopen van de ei-, rups- en popstadia tijdens het metamorfoseproces, leeft een volwassen vlinder ongeveer een maand. Kleinere vlinders leven vaak minder, terwijl de vorsten en rouwmantels een levensduur van negen maanden kunnen hebben. Lieveheersbeestjes ondergaan ook metamorfose voordat ze volwassen worden. Na het popstadium kan een volwassen lieveheersbeestje een jaar oud worden.