Inhoud
Verwering en erosie zijn processen waarbij stenen worden afgebroken en verplaatst vanaf hun oorspronkelijke locatie. Ze verschillen afhankelijk van het feit of een locatie van rotsen is veranderd: verwering degradeert een rots zonder deze te verplaatsen, terwijl erosie rotsen en aarde wegvoert van hun oorspronkelijke locaties. Verwering leidt vaak tot erosie door ervoor te zorgen dat stenen in kleinere stukjes worden afgebroken, waardoor erosieve krachten zich dan kunnen verplaatsen.
Verwering versus erosie
Het belangrijkste verschil tussen verwering en erosie ligt in de plaats waar het proces plaatsvindt. Verwering degradeert een rots zonder de locatie te veranderen. Erosie daarentegen zorgt ervoor dat rotsen - of deeltjes van gesteente - van hun oorspronkelijke locaties worden afgevoerd en elders worden afgezet. Verwering leidt vaak tot erosie, waarbij de rots in kleine stukjes wordt afgebroken die wind en water gemakkelijker kunnen meenemen. Wind schuring is een voorbeeld van een proces dat zowel verwering als erosie omvat. Wind neemt kleine stukjes rots op en blaast ze tegen grotere stenen, waardoor kleine deeltjes van de grotere formaties afbreken. Dit is verwering. Dezelfde wind pikt deze deeltjes op en neemt ze weg van de rots waar ze van zijn afgebroken. Dit is erosie.
Soorten verwering
Er zijn twee verschillende soorten verwering, die rotsen op verschillende manieren veranderen en afbreken. Fysieke verwering breekt een fysieke structuur af. Bijvoorbeeld, in koude omgevingen zal water dat in gaten in rotsen terechtkomt en bevriest ervoor zorgen dat die gaten uitzetten en uiteindelijk de rots barsten en splitsen. Hetzelfde proces kan worden veroorzaakt door zoutopbouw of groeiende boomwortels. Een andere vorm van fysiek verwering doet zich voor wanneer wind of water ervoor zorgt dat stenen tegen elkaar wrijven, waardoor hun oppervlakken glad worden. Chemische verwering verandert de chemische structuur van gesteente, waardoor het zachter of brozer wordt. IJzer in een rots kan bijvoorbeeld reageren met zuurstof om gemakkelijk afbreekbare roest te vormen, of zuren in regenwater kunnen calcium uit kalksteen en marmer verwijderen. Chemische verwering gaat vaak vooraf aan fysieke verwering, waardoor rotsen kwetsbaarder worden voor krachten zoals wind en regen.
Soorten erosie
Verschillende soorten erosie worden meestal onderscheiden door de kracht die rotsen, steen of grond wegvoert van zijn locatie. Water is de meest voorkomende kracht die erosie veroorzaakt. Rivieren slijten en voeren rots en aarde langs hun oevers weg. De Grand Canyon is gevormd uit miljoenen jaren van dit soort erosie. Soortgelijke erosie treedt op in de oceaan, waar bewegend water en golven worden afgebroken en deeltjes van kustlijnsteen afvoeren. Winderosie kan alleen optreden op kleinere deeltjes as, stof en steen, maar het kan nog steeds grote hoeveelheden van deze deeltjes van hun oorspronkelijke locaties verplaatsen en indrukwekkende formaties creëren, zoals zandduinen. Erosie door ijs is zeldzaam in de meeste delen van de wereld, maar ijs kan veel grotere rotsen verplaatsen dan de meeste andere erosieve krachten. IJs kan enorme rotsblokken kilometers van hun oorspronkelijke locaties afvoeren.
Erosie versus massale verspilling
Massale verspilling is een specifiek type erosie dat wordt veroorzaakt door zwaartekracht. Het komt voor wanneer grond of rotsen worden weggevoerd, niet door wind of water, maar door te vallen of naar beneden te glijden. EEN aardverschuiving of aardverschuiving is een veel voorkomend voorbeeld van massale verspilling, omdat een grote hoeveelheid losse steen of aarde van een helling rolt of glijdt. Rock valt treden op wanneer losse rotsen van hoge kliffen afsplitsen. Massa-verspilling kan ook fysiek verwering veroorzaken door rotsen te laten breken bij het raken van de grond of tegen elkaar te wrijven tijdens het rollen en glijden.