Inhoud
Ernstige weersystemen kunnen extreem krachtige winden produceren die in staat zijn bomen neer te blazen en structuren te beschadigen. Terwijl de primaire focus van stormspotters meestal op tornado's ligt, kunnen rechte windformaties zoals downbursts en derecho's bijna net zo verwoestend zijn. De drie soorten stormen kunnen vergelijkbare effecten veroorzaken, hoewel er veel verschillen zijn tussen de weerformaties.
Origins
Een tornado vormt zich wanneer ongelijke temperaturen over een frontale grens windschering veroorzaken, sterke winden die in verschillende richtingen bewegen. Als de omstandigheden goed zijn, zal de windbeweging cirkelvormig worden, energie in de draaikolk trekken en een tornado vormen. Downbursts doen zich voor wanneer een kolom van regen-gekoelde lucht snel zinkt, de grond raakt en in alle richtingen waait als een sterke uitbarsting van wind. Derecho's gebeuren wanneer luchtconvectie voor een storm de vallende lucht in het systeem activeert, waardoor een lijn van snel bewegende neerwaartse uitbarstingen ontstaat die snel door een regio reizen.
Windsnelheid
De kracht van de tornado volgt de Enhanced Fujita-schaal, met een low-end tornado met winden van ten minste 105 kilometer per uur (65 mph). De krachtigste tornado die met succes werd geregistreerd trof Oklahoma City op 3 mei 1999, met windsnelheden gemeten op 512 kilometer per uur (318 mph). Volgens de National Weather Service vond de sterkste downburst ooit plaats in augustus 1983 in Washington D.C., met snelheden van meer dan 210 kilometer per uur (130 mph). Derechos kan hoge winden produceren terwijl ze bewegen, soms langdurige winden van meer dan 160 kilometer per uur (100 mph) over een zeer groot front.
Gebied van effect
Downbursts veroorzaakt door een storm kunnen aanzienlijk in grootte variëren, variërend van microburst een paar honderd meter breed tot grotere evenementen die tot 10 kilometer (6.2 mijl) afleggen. Tornado's variëren van een paar honderd meter (650 voet) tot 2 kilometer (1,2 mijl), in het geval van grote wig-tornado's, en kunnen kilometers verwoesting veroorzaken terwijl ze over de grond reizen. Derechos daarentegen zijn enorme systemen die honderden kilometers lange vierkante lijnen kunnen vormen als ze door een regio schieten.
Levensduur
Downbursts zijn extreem kortstondige weersverschijnselen die zich binnen enkele ogenblikken kunnen vormen en verdrijven, waardoor ze extreem gevaarlijk zijn vanwege hun onvoorspelbaarheid. In augustus 1985 trof een microburst een luchthaven in Dallas, wat de crash van Delta Flight 191 veroorzaakte en leidde tot meer onderzoek naar deze voorbijgaande windgebeurtenissen. Tornado's blijven meestal een kwestie van minuten coherent, hoewel bijzonder krachtige stormen meerdere keren kunnen verdwijnen en hervormen als een stormsysteem passeert, wat lange sporen van schade veroorzaakt. Derechos kan 24 uur of langer duren onder de juiste omstandigheden, zoals de derecho van 10 tot 11 juli 2011, die van Colorado helemaal naar Virginia is getrokken voordat hij verdween.