Inhoud
Gopher-slangen en ratelslangen lijken oppervlakkig op elkaar. Ze hebben dezelfde soort markeringen en kleuren, en beide slangen kunnen een beetje opvliegend zijn. De langste ratelslang is ongeveer 9 voet lang, en de hoektanden van een grote ratelslang kunnen tot een centimeter lang worden. Maar de meeste ratelslangen worden slechts 5 voet lang. De gopherslang groeit van 6 tot 9 voet lang. Beide slangen eten konijnen, eekhoorns, muizen en andere knaagdieren. Maar er zijn verschillen.
pits
Ratelslangen zijn pit-adders, wat betekent dat ze giftig zijn en gezichtskuilen hebben tussen hun ogen en hun neusgaten. Deze kuilen meten de temperatuur van wat er voor hen staat. De ratelslangen kunnen temperatuurverschillen detecteren van slechts een derde van een graad Fahrenheit, wat de slang helpt bij het jagen 's nachts. De gopherslang heeft geen putorganen en is niet giftig.
rammelaars
••• NA / PhotoObjects.net / Getty ImagesDe ratelslang heeft een set rammelaars die uniek zijn voor zijn groep. De rammelaars worden gemaakt door gespecialiseerde schalen aan het einde van de staart. Een babyratelslang wordt geboren met een klein knopje aan het uiteinde van zijn staart dat verloren is gegaan na de eerste vervelling maar vervolgens is vervangen. Na enkele vervellingen begint de rammelaar zich te vormen. Het aantal rammelaars komt niet overeen met de leeftijd van de slang omdat ratelslangen meerdere keren per jaar vervellen. De gopherslang heeft geen rammelaars maar zal toeslaan als hij in het nauw wordt gedreven.
weergave
Ratelslangen bevallen van jong leven, en de duur van de zwangerschap kan dramatisch verschillen. De zuidelijke ratelslang bevalt na een paar maanden, maar de noordelijke tegenhanger heeft een jaar langer nodig om te bevallen. Ratelslangen bevallen van ongeveer zes tot 21 jonge. De gopher-slang legt twee tot 24 eieren per koppeling en het jonge broedsel na ongeveer 65 tot 75 dagen.
Habitat
De gopher-slang is de Pacific-versie van de stierenslang en krijgt zijn naam omdat het pocket gophers in zijn dieet en andere knaagdieren opneemt.Het leeft in bossen, woestijnen, boerderijen, prairies, chaparral en struikgewas, zowat elke habitat behalve de hoge bergen. Het is een colubrid en heeft een schaal op de punt van de snuit die naar boven is gekeerd om hem te helpen graven. Omdat het knaagdieren eet, is de gopherslang populair bij boeren. De ratelslang is het meest prominent in het zuidwesten en in Mexico. Een paar soorten worden gevonden ten oosten van de Mississippi-rivier, waaronder de oostelijke diamondback-ratelslang en de houten ratelslang.
Gedrag
Gopher-slangen zijn opmerkelijk vanwege hun gesis. Ze hebben een membraan aan de voorkant van hun luchtpijp die trilt wanneer ze boos zijn, waardoor het sissende geluid meer kracht krijgt. Gopher-slangen zijn constrictors, wat betekent dat ze hun prooi stikken. Ratelslangen gebruiken gif om hun prooi te overwinnen en gebruiken hun rammelaars om vijanden te waarschuwen. Gopher-slangen kunnen ook uitstekende huisdieren zijn nadat ze zijn gevangen. Zeer weinig mensen zouden een huisdier maken van een ratelslang.