Inhoud
Meer dan de helft van de planten, dieren en insecten van de wereld leven in de regenwouden van de planeet. Vol met leven, hebben veel regenwouddieren zich aangepast aan hun omgeving door sterke, krachtige of giftige jagers te worden. Wetenschappers geloven dat regenwouden de thuisbasis zijn van zoveel soorten dieren omdat ze het oudste ecosysteem op aarde zijn, de temperaturen constant zijn tussen 75 en 80 graden en het water overvloedig is. Sommige dodelijke regenwouddieren zijn de grote katten, giftige of samentrekkende slangen, giftige spinnen en kikkers en vissen met vlijmscherpe tanden.
Grote katten
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesGevonden in de Zuidoost-Aziatische regenwouden, is het bekend dat de Bengaalse tijger mensen doodt in extreme omstandigheden. Hoewel ze over het algemeen mensen vermijden, kunnen zieke of gewonde tijgers, of mensen die in gebieden met weinig prooi leven, menseneters worden. Het zijn sterke en krachtige dieren die 's nachts op buffels, wilde varkens, herten en andere grote zoogdieren jagen. Met behulp van hun gestreepte jassen als camouflage verbergen ze zich voor hun slachtoffers en springen ze in met een snelle veer. Ze kunnen maximaal 27 kilo eten in één nacht.
Jaguars leven in Zuid-Amerikaanse regenwouden en zijn krachtige en snelle katten. Hun naam komt van het inheemse Amerikaanse woord yaguar, wat volgens National Geographic betekent "hij die met één sprong doodt". Ze gebruiken hun zwemvaardigheden om vissen, schildpadden en kaaimannen te vangen en hun snelheid op het land om op herten, pekari's, capibara's en tapirs te jagen. Een van hun jachttechnieken is om vanuit een boom op hun prooi te springen en met één verpletterende beet op de schedel te doden. Jaguars hebben vijanden gemaakt van veeboeren terwijl ze soms op hun vee jagen. De katten worden vaak gedood in een poging om het vee te beschermen.
Snakes
De groene anaconda, gevonden in het Amazone-regenwoud, is de grootste slang ter wereld en kan meer dan 550 pond (250 kg) wegen. Het dieet bestaat uit wilde varkens, herten, vogels, schildpadden, capibara's, kaaimannen en kan zelfs een jaguar doden. Deze dodelijke slang heeft geen gif, maar doodt door zich rond zijn prooi te rollen en zijn krachtige spieren samen te drukken om hem te verstikken. Met hun rekbare kaakbanden kunnen ze hun doden geheel inslikken.
De koraalslang uit het Amazonewoud is een van de meest giftige slangen ter wereld. Het is een prachtig briljant rood, geel en zwart en komt alleen 's nachts uit om te jagen. Koraalslangen hebben een paar korte hoektanden die ze gebruiken om gif uit te stoten met een neurotoxisch gif dat hun prooi verlamt, hun ademhalingsstelsel arresteert en binnen enkele seconden doodt. Het eet vogels, hagedissen, amfibieën en andere slangen.
De fer de lance wordt gevonden in regenwouden van Venezuela tot Noord-Argentinië, waaronder de Braziliaanse Amazone. Het kan 2,9 m lang worden en zijn giftige beet bevat tweemaal zoveel gif dat nodig is om een mens te doden. Deze nachtelijke slang eet kleine vogels en knaagdieren op de bosbodem.
spinnen
••• BananaStock / BananaStock / Getty ImagesDe Braziliaanse zwervende spin, of bananenspin, is een zeer giftige spin die voorkomt in tropische regenwouden in Zuid- en Midden-Amerika. Het dankt zijn naam aan zijn zwervende gewoonte omdat het geen web spint en gewoon op zijn prooi wacht. De grootte van een kleine muis, het gif van de spin is twee keer zo krachtig als dat van de Black Widow. Extreem snel en agressief, deze spinnen eten krekels, andere grote insecten, kleine hagedissen en muizen.
Tarantula's zijn thuis in de Amazone en de Australische regenwouden en voeden zich met kikkers, muizen en hagedissen. Tarantula's spinnen geen web om hun slachtoffers in de val te lokken, maar verstoppen zich in holen en grijpen hun prooi als ze voorbij komen. Ze injecteren een verlammend gif uit hun tanden en scheiden vervolgens een spijsverteringsenzym af dat hun prooi verandert in een vloeistof die ze kunnen opzuigen. Omdat hun gif niet dodelijk genoeg is om mensen kwaad te doen, zijn ze populaire huisdieren geworden.
Kikkers en vissen
De pijlgifkikker produceert het krachtigste gif dat de mens kent en het gif van een kikker kan tot 100 mensen doden. Gevonden in regenwouden in Midden- en Zuid-Amerika, werden deze kleine, felgekleurde kikkers gewaardeerd door inheemse jagers als een bron van gif om te gebruiken op de uiteinden van hun pijlen. Ze kunnen geel, blauw, koper, rood, groen of zwart zijn en hun felle kleuren waarschuwen potentiële roofdieren af. Er wordt gedacht dat het gif op hun huid afkomstig is van plantenvergiften die door hun prooi worden gegeten, waaronder mieren, termieten en kevers.
Piranha's leven in de Amazone-rivier en hebben krachtige kaken en driehoekige tanden die het vlees binnen enkele seconden van botten versnipperen. Baby-piranha's eten schaaldieren, fruit, zaden en waterplanten en gaan al snel over op grotere vissen die ze levend eten. Ze staan er ook om bekend dat ze hun eigen baby's eten. De meest agressieve soort, de roodbuikige piranha, zal zelfs vee eten dat zich bukt om in de rivier te drinken. Hun tanden zijn vlijmscherp en worden door inheemse mensen gebruikt om gereedschap en wapens te maken.