Inhoud
"Donkere maan" en "nieuwe maan" verwijzen naar de manenfasen. Astronomen en wetenschappers gebruiken deze termen om de baan van de manen rond de aarde te beschrijven en de manier waarop die baan het uiterlijk van de manen voor kijkers op aarde beïnvloedt. De termen duiden beide de tijd aan in een lunatie (een volledige revolutie van de maan rond de aarde) wanneer de maan zich tussen de zon en de aarde bevindt.
Fasen van de maan
Terwijl de maan om de aarde draait, raken de stralen van de zon de maan. Afhankelijk van waar de maan zich bevindt ten opzichte van de aarde en de zon, verandert het verlichte deel van de maan dat voor u zichtbaar is op aarde. Ongeveer om de 28 dagen doorloopt de maan zijn volledige reeks fasen, eerst harsend van een dunne halve maan tot de volle maan, wanneer de manen van het hele halfrond naar de planeet verlicht is, en vervolgens van volle rug naar een dunne halve maan afnemen.
Astronomische nieuwe maan
In de astronomie is de "nieuwe maan" de fase die optreedt tussen de afnemende halve maan en de wassende halve maan. Op dit punt bevindt de maan zich rechtstreeks tussen de aarde en de zon ("in combinatie" met de zon en de aarde) en vangt de zon dus het licht volledig op aan de kant van de maan die van de aarde af staat. De naar de aarde gerichte zijde lijkt volledig donker. Meestal is de maan bij nieuwe maan onzichtbaar voor het blote oog, gezien vanaf de aarde.
De "donkere maan"
In de historische astronomie, vóór de komst van krachtige telescopen en ruimtevaart, verwezen wetenschappers en leken vaak naar de nieuwe maan als de eerste verschijning van de wassende wassende maan. Tegenwoordig gebruiken astronomen soms de term "donkere maan" om te verwijzen naar de periode waarin de maan in samenhang staat met de zon en de aarde en onzichtbaar is voor het blote oog. De term "donkere maan" wordt gebruikt om verwarring te voorkomen vanwege de dubbelzinnigheid van de term "nieuwe maan".
De donkere kant van de maan"
Vanwege de manier waarop de maan roteert, kijkt dezelfde kant altijd naar de aarde. De naar de aarde afgekeerde zijde staat in de volksmond bekend als de "Dark Side of the Moon" (zoals beroemd gemaakt door het album Pink Floyd) - maar in astronomisch feit is de andere kant van de maan niet altijd donker. De kant van de maan die van de aarde af staat, is alleen volledig donker tijdens de volle maan; op alle andere momenten is het deels verlicht en deels in de schaduw. Astronomen noemen de grens tussen duisternis en licht op het oppervlak van de manen de 'terminator'. Het is dus ongepast om de andere kant van de maan de 'donkere kant' te noemen, en het is een term die astronomen niet gebruiken.