Inhoud
Relaties tussen verschillende dieren worden vastgesteld door taxonomie. Taxonomie is de classificatie van levende wezens. Deze classificaties worden als volgt uitgesplitst van de grootste groepering tot een individuele diersoort: koninkrijk, fylum, subphylum, klasse, orde, familie, geslacht, soort. Dieren in dezelfde soort zijn zeer nauw verwant, en dieren in hetzelfde koninkrijk zijn zeer verre verwant. Alle dieren maken bijvoorbeeld deel uit van één koninkrijk, Animalia, en alle planten bevinden zich in het koninkrijk Plantea.
Phylum Arthropodia
Alle spinnen en krabben bevinden zich in het phylum Arthopodia, net als alle insecten. Geleedpotigen onderscheiden zich fysiek door het feit dat ze allemaal gesegmenteerde, verbonden benen hebben en een exoskelet hebben. Hoewel zowel krabben als spinnen in hetzelfde phylum zijn gegroepeerd, betekent dit niet dat ze noodzakelijkerwijs nauw verwant zijn. Alle dieren met een wervelkolom zitten bijvoorbeeld in het phylum Cordata. Maar het is duidelijk dat hoewel vissen en apen beide stekels hebben, ze heel verschillend zijn.
Subphylum Cheilcerata en Subphylum Mandibulata
••• Zedcor Wholly Owned / PhotoObjects.net / Getty ImagesDe verdeling tussen spinnen en de meeste krabben gebeurt op subphylum-niveau. Spinnen zijn in het subphylum Cheilcerata, terwijl de meeste krabben in het subphylum Mandibulata zijn. Het verschil is grotendeels dat krabben een onderkaak hebben, een soort kaak, en spinnen hebben chelicerae, wat monddelen zijn die vóór de mond verschijnen. De "tanden" van spinnen zijn de chelicerae.
Hoefijzer Krabben
Hoefijzerkrabben bevinden zich in hetzelfde subphylum als spinnen, Cheilcerata. Hierdoor zijn hoefijzerkrabben nauwer verwant aan spinnen dan zelfs aan andere krabben. Net als spinnen hebben hoefijzerkrabben geen onderkaak en in plaats daarvan hebben ze chelicerae voor hun monddelen. Spinnen en hoefijzerkrabben zijn verdeeld op het niveau van klasse. Spinnen zijn in de klasse Arachnida, terwijl hoefijzerkrabben in de klasse Merostomata zijn.
Sea Scorpions
Vroeger bestond er nog een ander raar wezen dat ook in het subphylum Cheilcerata is ingedeeld. Dit worden 'zeeschorpioenen' genoemd. Ze zijn ongeveer 250 miljoen jaar geleden uitgestorven. Deze "schorpioenen" hadden een grotere angel op de achterkant van hun staart en werden groter dan 6 voet lang. Dit maakt hen mogelijk de grootste geleedpotige die ooit heeft geleefd. Hun opname in het subphylum Cheilcerata maakt deze oude crablike schorpioenen ook nauwer verwant aan spinnen dan aan krabben.