Inhoud
De meeste mensen herkennen een zebra in één oogopslag; de kenmerkende zwarte strepen op een paardenachtig frame zijn vaak synoniem met ingebeelde visies van een Afrikaanse safari. Details over de zebra, inclusief zijn fysieke kenmerken en kuddegedrag, zijn minder bekend. Het kan voor sommigen bijvoorbeeld een verrassing zijn dat een soort zebra, Grevys, in gevaar is vanwege het verlies van zijn leefgebied voor de landbouw.
Soorten
••• Jamen Percy / iStock / Getty ImagesEr zijn drie soorten zebra's in Afrika. De meest dichtbevolkte is de vlakte, of Burchells, zebra. De andere twee soorten zijn Grevys, die is vernoemd naar een Franse president uit 1880 die een van de zebra's als geschenk ontving, en de bergzebra. De Grevys-zebra concurreert nu met vee om watervoorraden omdat landbouwgrond een groot deel van zijn natuurlijke habitat heeft overgenomen. Volgens de African Wildlife Foundation tellen de Grevys-zebra's nu ongeveer 2500; een paar decennia geleden bestonden er 15.000.
Bevolking Locatie
Burchells-zebra's bewonen savannes in Oost-Afrika, in een verscheidenheid aan landschappen, van graslanden tot bossen. Grevys worden nu meestal alleen in Noord-Kenia gevonden. De bergzebra leeft in Zuid- en Zuidwest-Afrika.
Fysieke kenmerken en levensduur
••• TheYok / iStock / Getty ImagesZebra's zijn planteneters en kunnen tot 40 jaar in gevangenschap leven. Grevys-zebra's zijn groter en zwaarder dan hun Burchells-tegenhangers: een Grevys-zebra kan tot 50 tot 60 inch groot zijn bij de schouder en weegt tussen de 770 en 990 lbs. Burchells zijn ongeveer 45 tot 55 centimeter hoog en wegen tussen 485 en 550 pond. De bergzebra is gebouwd als een ezel en heeft een extra huidlap op zijn keel. Alle zebra's strepen vormen een camouflage waardoor ze verder weg lijken of moeilijk te zien zijn op tijden van de dag wanneer roofdieren het meest actief zijn.
Gemeenschappelijk gedrag
Burchells zebra's zwerven in georganiseerde sociale groepen onder leiding van een hengst, die zorgt voor een kleine groep merries en hun veulens. De merries blijven bij elkaar, zelfs nadat de hengst sterft en wordt vervangen door een andere. Mannetjes vormen banden met andere mannetjes en zeer grote groepen zullen samen migreren, onder leiding van de oudste vrouwtjes, om nieuwe bronnen van gras en water te vinden. De Grevys-zebra's zijn in plaats daarvan solitair en claimen territorium en paren met de vrouwtjes die ze binnen dat territorium ontmoeten.