Inhoud
Je weet waarschijnlijk dat elke keer dat je inademt, je zuurstof in je longen trekt, en elke keer dat je uitademt, je kooldioxide uitstoot. Beide gassen zijn onzichtbaar, dus het fenomeen van het zien van je adem als het buiten koud is, is een beetje mysterieus. De reden heeft niet veel te maken met zuurstof of kooldioxide, maar met waterdamp, die zowel in het menselijk lichaam als in de omringende lucht aanwezig is.
Vochtige lichamen
Water vormt ongeveer 70 procent van het menselijk lichaam, dat is hetzelfde percentage water dat op het aardoppervlak wordt gevonden. De longen van mensen zijn bijgevolg erg vochtig en elke adem die u uitblaast is vol met waterdamp. Je kunt dit zelf testen door je handen tegen je mond te houden en erin te ademen. Wanneer je je handen weghaalt, kun je het vocht voelen door ze tegen elkaar te wrijven. Als je graag met de dekens over je mond slaapt, heb je waarschijnlijk gemerkt dat de dekens 's morgens vochtig zijn.
condensatie
De temperatuur in het lichaam is bijna 100 graden Fahrenheit (37 graden Celsius), die warm genoeg is om het water in de longen als een gas te laten bestaan. Wanneer de omringende lucht koud is, begint het vocht in de lucht die mensen uitademen echter te veranderen in kleine druppeltjes water. Dit proces wordt condensatie genoemd en het is hetzelfde proces waarmee wolken worden gevormd. De druppels zijn nog steeds licht genoeg om in de lucht te zweven, maar ze zijn groot genoeg om zichtbaar te zijn. Deze druppels worden sneller gevormd naarmate de luchttemperatuur daalt en de wolk die je ziet terwijl je uitademt groter wordt.
Condensatie-experimenten
Het is gemakkelijk om de effecten van condensatie waar te nemen, zelfs op een warme dag. Het enige wat u hoeft te doen is zwaar op een raam of een spiegel ademen. De mist die zich vormt is condensatie en dit gebeurt omdat het oppervlak van het glas kouder is dan de omringende lucht. Een andere manier om condensatie waar te nemen, is door water op het fornuis te verwarmen en een kop thee te zetten. Terwijl het water kookt, vormt het wolken van damp die zichtbaar worden in de koudere lucht boven de kachel. De wolk blijft zich vormen, zelfs nadat je het water in je theekop hebt gegoten en de kop op tafel hebt gezet.
Extreme condensatie
Er is geen specifieke temperatuur waaronder u uw adem kunt zien en waarboven u niet kunt. Condens kan zich zelfs op relatief warme dagen vormen als de lucht vochtig is, en het kan zich niet vormen op koude dagen als de lucht droog is. Wanneer de lucht extreem koud is, kan condens zo snel vormen dat het een probleem vormt voor mensen met gezichtshaar: het kan een laag ijs vormen op een baard of snor. Een manier waarop mensen dit vermijden is door een geluiddemper te dragen die de mond bedekt. Hun ademhaling houdt de uitlaat warm en voorkomt ijsvorming.