Inhoud
- Nog een veiligheidsprobleem: luchtkwaliteit
- Er is regen op komst voor kampvuur - maar het brengt risico's met zich mee
Vorige week berichtten we over Californische tragische bosbranden - en de fouten in de reactie van de president daarop. Als je het hebt gemist, is de TL; DR dat president Donald Trump bosbeheer de schuld gaf van de branden, terwijl de oorzaak echt een mix is van klimaatfactoren, bezuinigingen op de begroting en enkele helaas sterke winden die de brand verspreiden.
Bosbeheer heeft hard gewerkt om de branden te bestrijden. En vanaf maandag was de Woolsey Fire - de grootste die Zuid-Californië trof - voor 91 procent ingeperkt.
Kampvuur, het vuur in Noord-Californië, blijft gevaarlijk. Op dit moment is het ongeveer 70 procent ingesloten - maar brandweerlieden zeggen dat het misschien niet volledig ingeperkt is tot het einde van de maand, meldt NPR. Het heeft 79 mensen gedood en er zijn nog bijna 700 mensen vermist.
Nog een veiligheidsprobleem: luchtkwaliteit
Hoewel het meest directe gevaar van bosbranden de vlammen zelf zijn, kunnen ze ook de lucht in de directe omgeving beïnvloeden.
Dankzij de rook van de bosbranden behoren de grote steden van Norther Californias - zoals Sacramento en San Francisco - tot de meest vervuilde ter wereld. De vervuiling is zo erg dat experts schatten dat elke dag in NoCal gelijk staat aan het roken van 10 sigaretten.
SF heeft momenteel de slechtste luchtkwaliteit ter wereld vanwege de branden. als je in de rij wacht voor de show vanavond draag misschien een masker !! 😷 pas op liefje yall pic..com / eOMTcSuyh5
- rex orange county (@rexorangecounty) 16 november 2018Sommige effecten van het inademen van rook zijn schadelijk, maar tijdelijk - problemen zoals allergische reacties en astma worden verergerd door rookdeeltjes, maar zouden geleidelijk beter moeten worden nadat de rook is verdwenen.
Anderen zijn meer permanent. Zoals een expert op het gebied van luchtvervuiling aan de Universiteit van Zuid-Californië aan Popular Science vertelt, kunnen deeltjes die zware metalen bevatten zich in uw lichaam ophopen, wat gezondheidsproblemen op langere termijn kan veroorzaken. Blootstelling aan zware metalen verhoogt uw risico op ademhalingsproblemen en verhoogt het risico op cardiovasculaire problemen voor oudere volwassenen.
De rook kan ook wereldwijd een kleiner effect hebben. Rookpluimen kunnen over het hele continent blazen, waardoor zichtbaar rokerige omstandigheden voor sommige regio's ontstaan en subtielere effecten - zoals een rode maan - in andere. En het kan zelfs de Atlantische oceaan oversteken en de lucht in Europa beïnvloeden.
Er is regen op komst voor kampvuur - maar het brengt risico's met zich mee
Een beetje goed (ish) nieuws met betrekking tot Northern Californias Camp Fire is dat er regen op komst is, wat het voor vuurgevechten gemakkelijker zou moeten maken om de brand te bedwingen. Zoals CNN meldt, kon de voorspelde zware regenval niet alleen helpen het vuur te doven, maar ook voldoende vocht bieden om het risico op meer bosbranden voor de rest van het jaar te verlagen.
Er is echter een addertje onder het gras. Stortbuien kunnen gemakkelijk leiden tot overstromingen, modderstromen en zelfs meer verraderlijke omstandigheden voor brandweerlieden en evacués in het gebied. Het maakt het ook moeilijker voor werknemers om vermiste mensen te zoeken. En de regen veroorzaakt waarschijnlijk asstromen: opeenhopingen van slib ontstaan wanneer as van het vuur vermengt met water.
Het Zuid-Californische Woolsey Fire zal waarschijnlijk ook wat regen zien. Hoewel het niet dezelfde stortregens krijgt als Noord-Californië, kan Zuid-Californië nog steeds overstromingen ervaren.
Als je diegenen wilt helpen die ontheemd zijn door de branden - en mogelijk de komende overstroming - bekijk dan deze gids om te leren hoe je het verschil kunt maken.