Fractionele abundanties hebben betrekking op het aandeel van verschillende isotopen van een bepaald element. Isotopen van een element zijn nog steeds hetzelfde element, hoewel ze in gewicht kunnen verschillen vanwege een ander aantal neutronen. De overvloed van deze isotopen wordt gedetecteerd met een massaspectrometer, die positief geladen ionen afbuigt en het gewicht bepaalt op basis van de variatie in afbuiging. Omdat zwaardere isotopen niet zoveel afbuigen, kan de massaspectrometer de verschillende isotopen detecteren en hun respectieve hoeveelheden in tabelvorm zetten.
Test het element met een massaspectrometer, volgens de handleiding.
Kijk naar de buitenkant of het display en je zou een staafdiagram moeten zien, een grafiek met verticale lijnen die overeenkomen met de verschillende isotopen. Links in de grafiek kan het percentage overvloed van elke isotoop zijn. Deel het percentage overvloed door 100, en je zult de fractionele overvloed hebben in decimaal formaat. Als een voorbeeld, 51 procent gedeeld door 100 resulteert in een fractionele overvloed van 0,51. Niet alle massaspectrometers geven percentages af. Sommige kunnen u het relatieve aantal keren geven of alleen een grafische interpretatie hiervan, zonder nummers.
Maak een schaal door een proportioneel raster over de uitvoer te tekenen. Nummer de horizontale rasterlijnen van onder naar boven en noteer de nummers die overeenkomen met de bovenkant van elke uitvoer. De gebruikte schaal is van geen belang, omdat je alleen achter relatieve overvloed aan zit. Als u bijvoorbeeld twee isotopische verticale lijnen had met de ene exact de helft van de grootte van de andere, dan zou u de langere kunnen meten als 200, wat de kortere lijn 100 zou maken. U kunt ze echter ook 300 en 150 meten, of 4884 en 2442: het maakt niet uit, omdat het aandeel nog steeds hetzelfde zal zijn. Als uw massaspectrometeroutput al relatieve overvloed bevat, hoeft u dit niet te doen; noteer eenvoudig de nummers.
Voeg het totale aantal weergegeven isotopen toe. In het voorbeeld hebt u één isotoop gemeten als 100 en de andere als 200. Daarom is het totale aantal 300.
Deel de relatieve abundantie van een isotoop door het totale aantal isotopen om de fractionele abundantie in decimale vorm te berekenen. In het voorbeeld zou de isotoopmeting van 200 worden gedeeld door 300, wat resulteert in een fractionele overvloed van 0,667. De andere isotopenmeting van 100 zou worden gedeeld door 300 om u een fractionele overvloed van 0,333 te geven.