Inhoud
Er zijn verschillende soorten insecten en een grote verscheidenheid aan soorten die actief hout consumeren. Sommige van deze houtetende insecten vormen een grote bedreiging voor eigendommen en bossen, vooral als ze als een invasieve soort bestaan. Niet alle insecten die schade aan hout veroorzaken, eten het echter daadwerkelijk op. Er is een zeer gespecialiseerde fysiologie voor nodig om hout te verteren als primaire vorm van voeding.
termieten
Termieten behoren tot de meest bekende van de houtetende insecten. Vanwege een symbiotische relatie met een bacteriestam in hun darm, kunnen ze hout eten en verteren. Ze zijn verantwoordelijk voor het consumeren van afval en dood in de natuur, en leveren een essentiële dienst aan de ecologie. Wanneer ze echter in contact komen met houten gebouwen, kunnen ze dure schade veroorzaken en zelfs de ondersteuning van een huis in gevaarlijke mate verzwakken.
Houtboorkevers
In tegenstelling tot termieten vallen hout-saaie kevers zowel levende bomen als gekruid hout aan. Hoewel dit niet voorkomt dat ze gebouwen binnendringen en beschadigen, maakt het ze wel een potentieel catastrofale bedreiging voor bossen als ze worden geïntroduceerd als een invasieve soort. Het is eigenlijk de larvale vorm van de kever die in hout boort en verslindt. Ze besteden het grootste deel van hun levenscyclus aan het kauwen van kleine tunnels door hout, die alleen lang genoeg bestaan als volwassen kevers om te paren en eieren te leggen.
Horntail wespen
Hoewel de wespen van Horntail alleen levende bomen aanvallen, kan hun larve lang genoeg in het bos liggen om er hout van te maken, waardoor ze kleine schade veroorzaken als ze als volwassen dieren tevoorschijn komen. Ze verslinden hout als larven met behulp van een symbiotische schimmel. De vrouwelijke wesp legt eieren in het hout van een levende boom en injecteert tegelijkertijd een vorm van schimmel met haar angel. Terwijl de eieren zich ontwikkelen tot larven, verteert de schimmel het hout in een vorm die de larven kunnen eten. Als ze uitkomen, worden ze omringd door een maaltijd die klaar staat om te eten en een duidelijk pad naar de buitenwereld.
Carpenter Ants en Carpenter Bees
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, eten houtmieren en houtbijen geen hout. Houtbijen eten nectar, net als elke andere bij. Timmerman mieren hebben een even breed dieet als elke andere soort mier, maar ze missen het vermogen van termieten om cellulose af te breken tot verteerbare zetmelen. In plaats daarvan gebruiken ze hout als een plek om een nest te bouwen, tunnelen ze in het bos van dode bomen en gebouwen, net als andere mieren in vuil tunnelen.