Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- Biologische verwering versus fysische en chemische verwering
- Bomen en andere planten
- Micro-organismen en Lichens
- Dierlijke activiteit
Verwering verwijst naar elk proces waarbij steen op het maaiveld wordt afgebroken. Dit kan betrekking hebben op gewone slijtage of het barsten en splijten van het rotsoppervlak. Deze afbraak kan leiden tot grote structurele veranderingen en vernietiging van rots, bekend als erosie.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Biologische verwering verwijst specifiek naar de verwering zoals veroorzaakt door organismen - planten, dieren en bacteriën.
Biologische verwering versus fysische en chemische verwering
••• ekina / iStock / Getty ImagesDe drie verschillende soorten verwering zijn fysisch, chemisch en biologisch. Fysieke verwering wordt veroorzaakt door mechanische krachten, zonder enige verandering in de samenstelling van de rots. Water kan bijvoorbeeld bevriezen in kleine gaten in gesteente, waardoor het gesteente splitst en barst. Chemische verwering wordt veroorzaakt door reacties tussen mineralen in het gesteente en externe chemicaliën. Misschien is het bekendste type chemische verwering zure regen, neerslag die zuren bevat die het oppervlak van gesteente corroderen.
Biologische verwering verwijst alleen naar verwering veroorzaakt door organismen - dieren, planten, schimmels en micro-organismen zoals bacteriën. Hoewel bepaalde vormen van biologische verwering, zoals het breken van gesteente door boomwortels, soms worden gecategoriseerd als fysisch of chemisch, kan biologisch verwering fysisch of chemisch zijn. Biologische verwering kan hand in hand werken met fysieke verwering door rots te verzwakken of bloot te stellen aan de krachten van fysische of chemische verwering.
Bomen en andere planten
Je hebt waarschijnlijk biologische verwering in actie gezien als je ooit een trottoir hebt gezien dat door een boomwortel is gebarsten. De wortels van bomen, grassen en andere planten kunnen uitgroeien tot kleine ruimtes en gaten in rotsen. Wanneer deze wortels groeien, oefenen ze druk uit op de rots om hen heen, waardoor de gaten groter worden of zelfs barsten. Plantenwortels kunnen ook door chemische processen heen weerstaan. Wanneer dode wortels ontleden, geven ze koolstofdioxide vrij; dit wordt soms omgezet in koolzuur, dat gesteente chemisch in grond afbreekt.
Micro-organismen en Lichens
••• KirsanovV / iStock / Getty ImagesNiet alle biologische weersinvloeden treden zichtbaar op. Veel micro-organismen in de bodem en op het oppervlak van gesteente kunnen bijdragen. Sommige bacteriën krijgen voeding door een combinatie van stikstof uit de lucht en mineralen - zoals silicium, fosfor en calcium - uit gesteente te halen. Door deze mineralen te verwijderen, wordt het gesteente verzwakt en is het verder onderhevig aan andere weersinvloeden zoals wind en water. Korstmossen, symbiotische kolonies van schimmels en microscopische algen die op rots groeien, dragen ook bij aan verwering. De schimmels in een korstmos produceren chemicaliën die de mineralen in de rots afbreken. De algen gebruiken, net als de bacteriën, deze mineralen voor voeding.
Dierlijke activiteit
Dieren kunnen ook bijdragen aan verwering. Dieren kunnen op rots lopen of het verstoren, waardoor aardverschuivingen ontstaan die rotsoppervlakken schrapen of gladmaken. Gravende dieren zoals dassen en mollen kunnen rots ondergronds breken of naar de oppervlakte brengen, waar het wordt blootgesteld aan andere weersinvloeden. Sommige dieren graven zich direct in de rots. De piddock shell is een weekdier, nauw verwant aan het tweekleppige schelpdier, dat zijn shell gebruikt om een gat in de rots te snijden, waar het leeft.
Als dieren dragen mensen ook bij aan biologische verwering. Bouw, mijnbouw en delfstoffen breken en verstoren grote stukken rots. Voetverkeer over rots veroorzaakt wrijving die kleine deeltjes afbreekt. Over een lange periode kan voetverkeer aanzienlijke slijtage op rotsoppervlakken veroorzaken.