Inhoud
Graslanden komen zowel van nature als kunstmatig voor (landbouwgronden) op elk continent behalve Antarctica. Het zijn meestal uitgestrekte gebieden die voornamelijk worden gedomineerd door grassen, en bestaan in gematigde en subtropische gebieden met hete zomers en koude winters. Waar de neerslaghoeveelheden te laag zijn om het bos in stand te houden en te hoog om plaats te maken voor woestijnen, is het waar de meeste graslanden gedijen.
Gemiddeld zonlicht
Het gemiddelde zonlicht dat op een bepaald grasland valt, hangt voornamelijk af van de breedtegraad, evenals van weerpatronen zoals bewolking of neerslag, en de tijd van het jaar. Graslanden komen over de hele wereld voor op droge midden-breedtegraden tussen 30 en 55 graden ten noorden en ten zuiden van de evenaar. De afdeling Astronomical Applications van het US Naval Observatory registreert de werkelijke uren zonlicht voor locaties over de hele wereld (zie bronnen).
Gematigde graslanden
Gematigde graslanden zijn de vliegtuigen en prairies van Noord-Amerika, de steppen van Rusland en Europa, en de Pampa's van Argentinië. Deze graslanden ervaren meestal lange, warmere dagen in de zomer en korte koudere dagen in de winter. Met behulp van de database van de afdeling Astronomical Applications is het mogelijk om het aantal uren daglicht te vinden dat elk gebied ervaart, en een beetje wiskunde bepaalt het gemiddelde. De tool biedt een dagelijkse en maandelijkse tabel met records voor een bepaalde locatie gedurende een heel jaar. Met behulp van de tool voor 2010 (het laatste volledige jaar van de gegevens) is de gemiddelde hoeveelheid zonlicht die op de Prairie-regio's in Noord-Amerika valt ongeveer 12,1 uur, en voor de steppen van Rusland en de Pampa's ongeveer 12,2 uur.
Savanne
De graslanden op het Afrikaanse continent worden meestal savannes genoemd en hebben een hogere neerslag en hogere temperaturen dan hun gematigde tegenhangers. In savannes is er meestal voldoende vocht om schaarse bomen te ondersteunen, maar het landschap wordt nog steeds gedomineerd door grassen. De Afrikaanse savanne ligt tussen de 15 graden noordwaarts en 30 graden zuidelijk. Met behulp van de Astronomical Applications-database is het gemiddelde zonlicht voor dit gebied ongeveer 10,95 uur.
Wereldwijd gemiddeld zonlicht in de graslanden
Graslanden zijn een intermediair stadium en daarom breiden ze zich voortdurend uit of krimpen ze en maken ze plaats voor woestijn als de neerslag afneemt of bos als er voldoende vocht is om bomen te ondersteunen. Om deze reden is het praktisch onmogelijk om het werkelijke gemiddelde aantal uren zonlicht dat op graslanden in de wereld valt specifiek en nauwkeurig te bepalen. Maar met gemiddelde waarden afgeleid van het US Naval Observatory, kunnen we zien dat het wereldwijde gemiddelde van zonlicht in het graslandbioom ongeveer 11,86 uur is.