Inhoud
Regenwouden hebben historisch een groot deel van het landgebied rond de evenaar bedekt. Deze weelderige, wilde jungles bieden planeet Aarde een overvloed aan zowel planten- als diersoorten. Dieren in het tropische regenwoud vormen een ingewikkeld levensnetwerk, die allemaal belangrijk zijn voor de gezondheid van het geheel.
insecten
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesInsecten zijn ongewervelde dieren die de meerderheid van de soorten en individuele dieren in het tropische regenwoud vormen. Hoewel klein, is hun impact op het milieu enorm. Deze groep omvat vlinders, spinnen, mieren en larven. In het regenwoud is echter bekend dat insecten veel groter worden dan andere verwante soorten. Libellen van 15 cm en 30 cm lange wandelstokken zijn geregistreerd regenwouden komen over de hele wereld voor, en elk bos is de thuisbasis van een unieke reeks van verschillende insecten. In alle regenwoudsystemen vervullen insecten vergelijkbare functies. Door hun acties helpen insecten om dode en rottende materie af te breken en de grond te beluchten. Ze bieden ook voedsel voor grotere grotere gewervelde dieren en ongewervelde dieren.
amfibieën
Amfibieën zijn dieren die een deel van hun tijd op het land en gedeeltelijk in het water leven. Deze groep omvat kikkers en salamanders. Hoewel er duizenden soorten amfibieën in het regenwoud voorkomen, zijn de meest kleurrijke en gemakkelijk te herkennen soorten de pijlgifkikkers. Deze kleurrijke kerels zijn klein en brengen hun leven door met het eten van insecten uit de koele, vochtige schaduw van het regenwoud. Hun naam komt van het feit dat ze een giftig gif uit hun klieren afscheiden, waardoor ze dodelijk zijn voor zogenaamde roofdieren. Inheemse jagers hebben echter geleerd het gif van de kikkers te oogsten en op de punten van hun pijlen te gebruiken om prooien efficiënter te doden. Alle amfibieën zijn belangrijk voor het regenwoudsysteem, omdat ze azen op insecten en hun larven, hun aantal onder controle houden, en door voedsel te verstrekken aan hogere gewervelde dieren. (behalve de pijlgifkikker natuurlijk!)
Reptielen
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesReptielen glijden over de grond en in de bomen van tropische regenwouden. Slangen zijn een van de meest voorkomende reptielenfamilies. De grootste slangensoort ter wereld, de Anaconda, leeft in de regenwouden van Zuid-Amerika. Kleinere soorten, zoals de boa en de python, leven ook in de regenwouden, feesten op kleinere ongewervelde dieren en kleine zoogdieren. Deze soorten persen hun prooi dood en eten het levend op, terwijl andere soorten, zoals de kleurrijke koraalslang, dodelijk gif dragen om hun prooi aan te vallen. Andere reptielen die in het regenwoud wonen, zijn hagedissen en schildpadden.
Vis
Regenwouden worden doorkruist door waterwegen die rijk zijn aan zoetwatervis. Vissen zijn belangrijk voor de regenwoudecologie, omdat ze voedsel bieden aan andere dieren, vooral mensen. Vissen circuleren ook voedingsstoffen uit het regenwoud, verteren het plantmateriaal en maken er rijke meststoffen van, wat belangrijk is omdat de bodem in regenwouden doorgaans zeer arm is aan voedingsstoffen. De concurrentie om voedsel tussen tropische regenwoudvissen is hard, waardoor sommige soorten sterke overlevingsstrategieën ontwikkelen. De beroemdste van de regenwoudvissen is de piranha van de Amazone, een vis die rijen vlijmscherpe tanden heeft ontwikkeld en een vicieuze persoonlijkheid om hen te vergezellen.
vogelstand
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesHet tropische regenwoud leeft altijd met het geluid van vogels, koerend en krassend van de takken hoog boven de grond. Vogels van het tropische regenwoud staan bekend om hun felle kleuren, zoals papegaaien, ara's en toekans. Ze eten verschillende soorten voedsel, waaronder zaden, planten en zelfs kleine dieren. Een belangrijke schakel in de voedselketen van het tropische regenwoud. Vogels verspreiden zaden rond het bos terwijl ze vliegen, wat bijdraagt aan de diversiteit en rijkdom van het bos.
Zoogdieren
Zoogdieren zijn enkele van de grootste en kleinste leden van de regenwoudgemeenschap. Kleine zoogdieren omvatten knaagdieren, zoals muizen, eekhoorns en suikerzweefvliegtuigen. Grote zoogdieren zijn de majestueuze jaguar, de trage luiaard, de buidelratten, wasberen en gordeldieren. Mensen zijn ook belangrijke tropische regenwoudzoogdieren. Inheemse stammen hebben millennia geleefd in harmonie met de regenwoudgemeenschap en leefden van zijn rijke natuurlijke diversiteit. Als een groep eten tropische regenwoudzoogdieren vegetatie, gras, ongewervelde dieren, insecten en zelfs andere zoogdieren en helpen ze het delicate evenwicht van de voedselketen in het regenwoud te behouden.