Inhoud
Het woord 'tropisch' doet denken aan weelderige oerwouden, palmbomen, turquoise zeeën - geen woestijn. Toch bestaan er over de hele wereld verschillende woestijnen in de tropische zone, dat gebied tussen de Kreeftskeerkring en de Steenbokskeerkring, elk op 23 breedtegraden aan weerszijden van de evenaar. Vijf continenten hebben woestijnen in hun tropische gebieden. Deze droge biomen herbergen een grote verscheidenheid aan dieren die zich hebben aangepast aan droge omstandigheden.
Noord Amerika
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty ImagesDe Chihuahuan-woestijn van Mexico valt in een semi-droge classificatie ten zuiden van de Kreeftskeerkring. Dieren gevonden in de Chihuahuan-woestijn zijn de coyote, kangoeroe rat, diamondback ratelslang, grote vrije staart vleermuis, roadrunner en de Mexicaanse rode kniet tarantula.
Zuid-Amerika
Een deel van de Atacama-woestijn aan de kust van Noord-Chili ligt in de Steenbokskeerkring. Zoogdieren die daar worden gevonden, zijn onder andere de lama, alpaca, vicuña, grijze vos en een grote chinchilla die bekend staat als een viscacha. Vogels zoals de gigantische kolibrie, de tamarugo conebill, de kleine nandoe (een niet-vliegende vogel), flamingo's, zwartkeelbloem-piercer en de Andes-zwaluw, evenals talloze bezoekers zoals pinguïns, meeuwen, scholeksters en sterns bevolken de hemel en slaapplaatsen.
Afrika
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesAfrika heeft drie woestijnen die in de tropen liggen. De Namib en Kalahari grenzen aan elkaar aan de westkant van zuidelijk Afrika, en de bekendere Sahara woestijn beslaat het grootste deel van Noord-Afrika. De Sahara is de thuisbasis van de venkelvos, zandvos, jakhals, gevlekte hyena, addax antilope, dorcas gazelle, dama herten, cape haas, woestijn egel, gerbil, jerboa en slanke mangoest. Vogels die in de Sahara worden gevonden, zijn kerkuilen, Nubische trappen, struisvogel en waaierstaarten. Gehoornde adders en stekelige hagedissen noemen deze regio ook thuis. In de Namibwoestijn leven gouden mollen, zijwielen, gekko's op het web, tenenhonden, jakhalzen en adders. De Kalahari-woestijn heeft ook jakhalzen en hyena's en gazellen, maar voegt grondeekhoorns en springbok toe.
Midden-Oosten (Azië)
De Arabische woestijn ligt in de Kreeftskeerkring. Samen met de bekende dromedariskamelen en wilde Arabische paarden, is deze woestijn de thuisbasis van flamingo's, Egyptische gieren, steenbokken, valken, vossen, stekelvarkens, hazen, civet katten, egels, zandcobra's, schorpioenen, mestkevers, adders, skinks, sprinkhanen en sommige dieren gemeen met de Sahara zoals de jakhals, hyena, jerboa en gazelle.
Australië
Twee Australische woestijnen liggen ten noorden van de Tropic of Capricorn-lijn: de Great Sandy Desert en de Tanami Desert. Nachtelijke bewoners Bilby en Mulgara en de gravende buideldier voorkomen de hitte van de dag. Doornige duivels, een hagedissoort, eten mieren. Drie soorten papegaaien zijn hier te vinden, samen met de rufous hazenwallaby. Niet-inheemse kamelen evenals vossen en katten hebben hun tol geëist van inheemse buideldieren.