Inhoud
Vulkanen worden beschouwd als een van de meest destructieve natuurrampen van de aarde. Deze formaties zijn geopende bergen gevuld met lava en hete gassen onder het aardoppervlak. Na het bereiken van een bepaalde druk treden vulkaanuitbarstingen op met gevaarlijke uitkomsten die tsunami, aardbevingen en modderstromen veroorzaken. Alles dat een lavastroom kruist, wordt vernietigd. Het leven rondom dergelijke vulkanen is nauwelijks mogelijk.
Leven rondom vulkanen
Wonen in de buurt van een actieve vulkaan kan gevaarlijk, maar toch gunstig zijn. Sommige vulkanische producten zijn van vitaal belang en de bodem is rijk. Het trekt het leven aan. Wanneer een vulkaan uitbreekt, scheuren het gas en de lava elke vorm van leven tot as. Maar wanneer de lava afkoelt, laat de achtergelaten weelderige grond verschillende soorten planten groeien. Deze vegetatie trekt dieren aan. Regen helpt de uitbarsting af te koelen. Binnen een periode van drie jaar kunnen planten en dieren zich opnieuw vestigen in het gebied.
Landdieren
Dieren voelen rampen van nature veel eerder dan mensen. Met deze interne waarschuwing kunnen ze trillingen en druk in het aardoppervlak voelen, zelfs voordat vulkaanuitbarstingen worden geactiveerd. Daarom kunnen veel dieren uit een gebied ontsnappen voordat de uitbarsting optreedt. Degenen die niet ontsnappen, worden echter gedood door de vulkanische lava. De vulkanische grond die plantengroei en herbivore dieren stimuleert, trekt uiteindelijk ook vleesetende roofdieren aan.
Het leven in zee
In "Volcanoes Around the World" stelt Jen Green dat zodra de uitbarstingen ophouden, planten en dieren zich opnieuw beginnen te vestigen. Om het effect van een onderwatervulkaan op het onderwaterleven te bestuderen, besteden wetenschappers veel aandacht aan de vulkaan in Guam, die zeer actief is geweest en sinds de ontdekking in 2004 een dramatische toename in grootte heeft laten zien. Het onderwaterleven bij deze vulkaan omvat variëteiten van vis, garnalen, krabben en limpets ongewoon uit het normale zeeleven. Deze soorten gedijen in warm water dat ook sterke chemicaliën heeft. Twee nieuwe soorten garnalen, bekend als de rooier (starend naar de bacteriële rotsen) en jagersgarnalen (roofdier met klauwen), die niet in het mariene leven worden gevonden, zijn bloeiend ontdekt in het gebied.
Bedenkingen
In 'Principles of Animal Physiology' verklaart Christopher D. Moyes dat veel anatomische aanpassingen dieren in staat stellen te overleven in gebieden met een hoge sulfideconcentratie. Na vulkanische activiteit zijn deze veranderingen noodzakelijk voor het overleven van hun soort. Hoewel giftige gassen die door deze vulkanen worden uitgestoten, de levensvormen eromheen beschadigen en het land en water vervuilen, wonen miljoenen mensen in de buurt van vulkanen en het wildleven bloeit nog steeds. Biodiversiteit bestaat zelfs rond een actieve of slapende vulkaan.