Inhoud
Omdat de meeste slangen vlees eten, zijn deze reptielen agressief wanneer ze prooien zoeken voor hun volgende maaltijd. Als het gaat om het confronteren van mensen, glijden veel Lone Star State slangen weg om een gevecht te voorkomen. Sommige giftige en niet-giftige slangen in Texas gaan echter de uitdaging aan en zullen standhouden wanneer ze worden bedreigd. De meest agressieve Texas-slangen geven hun tegenstanders niet eens de tijd om zich terug te trekken uit de confrontatie.
Rat Snakes
Twee slangen van Texas - de ratsnake van Texas (Elaphe obsoleta linheimeri) en zwarte ratsnake (Elaphe obsoleta obsoleta) - zijn veel agressiever dan hun directe verwanten. Wanneer bedreigd door mensen, zullen Texas en zwarte ratsnakes onmiddellijk proberen hun tegenstanders te bijten. Agressieve zwarte ratsnakes zullen giftig slangengedrag imiteren door hun staart naar mensen of roofdieren te kwispelen. Ook zijn ratsnakes uit Texas bedreven in het zwemmen en klimmen in bomen om hun prooi te achtervolgen. Texas en zwarte ratsnakes blijven alleen volgzaam rond mensen als mensen niet snel bewegen. Zwarte ratsnakes zijn volledig zwart, terwijl slangen van Texas-ratten beige zijn met donkerbruine vlekken.
Crotalus Ratelslangen
Ratelslangensoorten in het geslacht Crotalus zijn houtsoorten, noordelijke zwartstaarten, Mojaves, gevlekte rotsen, gestreepte rotsen, prairies en westelijke diamondbacks. Wanneer mensen deze slangen tegenkomen, schudden de ratelslangen hun rammelaars - vastgemaakt aan het uiteinde van hun staart - en hurken in een verdedigende houding. Als mensen zich niet onmiddellijk terugtrekken, proberen deze slangen te bijten met hun giftige tanden. Ratelslangenbeten kunnen fataal zijn voor mensen als ze geen medische hulp krijgen. De grootste ratelslang in Texas is de westelijke diamondback (Crotalus atrox), die tot 7,5 voet groeit. Crotalus ratelslangen hebben driehoekige koppen en spleetvormige oogpupillen.
Overige Niet-giftig
De indigo slang van Texas (Drymarchon corais erebennus) woont ook in de Lone Star State. Hoewel ze in de winter relatief rustig zijn, haalt de hete zomer in Texas de brand uit deze slangen. Voordat ze in een defensieve houding staan, laten de indigoslangen van Texas een musk los om mensen af te weren. Als mensen geen acht slaan op deze waarschuwing, maakt deze slang zijn kop plat en schudt zijn staart om het te laten lijken op een giftige slang. Indigo slangen uit Texas bijten als andere waarschuwingen falen. Een andere agressieve niet-giftige soort is de gespikkelde racer (Drymobius margaritiferus). Deze slang kan worden geïdentificeerd door zijn slanke lichaam, geribbelde schubben en gespikkelde kleurenpatronen. Gespikkelde racers bijten bijna onmiddellijk als mensen te dichtbij komen.
Overig giftig
Zoals hun namen suggereren, is de binnenkant van de mond van de westerse watten (Agkistrodon piscivorus leucostoma) volledig wit. Westerse cottonmouths hebben lange holle tanden met gif. In tegenstelling tot niet-giftige waterslangen - die wegrennen van mensen - komen westerse katoenstokken tegen hun tegenstanders op en flitsen ze hun witte mond af als een waarschuwing. Als mensen zich niet terugtrekken uit de westelijke katoenmassa, zal het proberen te bijten. Twee massasuga's uit Texas - woestijn (Sistrurus catenatus edwardsii) en westelijk (Sistrurus catenatus tergeminus) - hebben kortere tanden dan westerse katoenstokken, maar sommige exemplaren hebben ook kortere temperaturen. Hoewel ze meestal zachtaardig zijn, handelen sommige massasauga's gewelddadig als ze zich bedreigd voelen door mensen. Massasauga's zijn kleine ratelslangen in het geslacht Sistrurus.