Inhoud
- Aanpassingen voor het leven in de bomen
- Nachtelijke makien
- Sociaal gedrag
- Uiterlijke verzorging
- Stinken gevechten
Maki's zijn prosimians, een van de meer primitieve soorten primaten. Ze zijn alleen inheems in Madagascar en de nabijgelegen Comoro-eilanden, en het leven op deze afgelegen eilanden heeft geleid tot een aantal fysieke aanpassingen die lemuren onderscheiden van andere primaatsoorten. Ze hebben ook gedragsaanpassingen die ongebruikelijk zijn bij primaten, zoals vrouwelijke sociale dominantie. Maki soorten hebben een gevarieerd uiterlijk, variërend van rood tot zwart van kleur. De grootte varieert ook, van de grootte van een muis tot de grootte van een grote kat.
Aanpassingen voor het leven in de bomen
Hoewel ze goed zijn aangepast voor het verplaatsen door bomen, is wandelen over de grond een grotere uitdaging voor de meeste maki's. Met uitzondering van de ringstaartmaki brengen alle maki's het grootste deel van hun tijd in bomen door. Maki's hebben één klauw op elk van hun achterpoten, maar de meeste cijfers hebben nagels. Met hun handen kunnen deze dieren takken grijpen om te klimmen en te voeren. Jonge maki's gebruiken deze greep ook om de vacht van hun moeder vast te houden. Een andere nuttige aanpassing van de maki zijn hun sterke achterpoten waarmee ze tussen bomen kunnen springen. Lange staarten helpen hen om hun evenwicht te bewaren.
Nachtelijke makien
De meeste soorten maki zijn nachtdieren. Dit helpt hen te beschermen tegen roofdieren. "Lemur" vertaalt zich als "geest" in het Latijn.Het dier verdiende deze naam vanwege zijn gewoonte om 's nachts in bomen te verschijnen. Gezichtsvermogen is niet het sterkste gevoel van de maki, maar het ontwikkelde reukvermogen, geholpen door een lange, natte neus, is 's nachts nuttig.
Sociaal gedrag
Deze dieren vormen vaak sociale groepen, of troepen, tussen twee en vijf maki's, hoewel af en toe grotere groepen worden gevormd. Deze troepen bieden bescherming tegen roofdieren door veiligheid in aantallen. Wanneer er gevaar aanwezig is, waarschuwen maki's andere leden van hun troep door middel van luidruchtige waarschuwingen. Sommige soorten, zoals ringstaartmaki's, gebruiken de ook hun onderscheidende staarten om signalen naar andere leden van hun troepen te communiceren.
Uiterlijke verzorging
Maki's zoals de zwart-witte gerimpelde maki versterken sociale banden door een ongebruikelijke methode om elkaar te verzorgen. Omdat hun vingers niet handig zijn om de vacht effectief met hun handen te kunnen verzorgen, hebben de maki's ondertanden ontwikkeld die uitsteken en de vacht op dezelfde manier kunnen verzorgen als een kam. Na het poetsen wordt een puntige knobbel aan de onderkant van de tong van de maki gebruikt om het vuil van deze tanden te verwijderen.
Stinken gevechten
Tijdens het paarseizoen van de maki strijden mannen om partners door gedrag dat bekend staat als een stankgevecht. Mannelijke maki's hebben geurklieren op hun polsen. Tijdens een stankgevecht smeren mannen afscheidingen van hun geurklieren langs de lengte van hun staart. De maki met de sterkste geur wint het vrouwtje. Buiten een stinkgevecht gebruiken lemuren deze geurklieren ook om territorium te markeren en met elkaar te communiceren.