Inhoud
De kokospalm is een wijd verspreide soort vanwege speciale aanpassingen die zijn ontwikkeld door zijn zaad. Het zaad zweeft door een interne luchtholte. De externe schil van kokosnoten beschermt het interne zaad tegen roofdieren en het zout van de oceaan. De kokospalm is een van de meest succesvolle soorten zeedieren.
Kokospalm
De kokospalm gaat onder de Latijnse naam Cocos nucifera. Het behoort tot de familie Arecaceae en de kokosnootzaden zijn een belangrijke tropische voedselbron. De boom wordt 80 tot 100 voet lang met een enkele stam omringd met bladlittekens. De gevederde bladeren bovenop de stam zijn tot 18 voet lang. De bomen bloeien na vier tot zes jaar en produceren een zaad met veel aanpassingen om de soort te vermeerderen.
Kokos Zaad
De zaden van de kokospalm zijn enkele van de grootste ter wereld. De ovaalvormige moeren zijn typisch 12 bij 10 inch breed. De groene kokosnoot wordt bruin naarmate het ouder wordt. Kokoszaden worden het hele jaar door geproduceerd met een gemiddelde van 50 tot 200 kokosnoten per jaar. Het zaad is goed aangepast om te overleven terwijl het jaren in de oceaan drijft. Het waterdichte, vezelige omhulsel is omgeven door een harde buitenlaag die een exocarp wordt genoemd.
Oceaanverspreiding
Het kokosnootzaad is bijzonder goed aangepast om het bereik te vergroten door de methode van verspreiding in de oceaan. Het zaad drijft wanneer zijn buitenste lagen uitdrogen. De drijvende kokosnoten drijven op oceaanstromingen en eindigen op tropische stranden waar ze ontkiemen en wortel schieten. Kokosnoten hebben de zeeën gereisd om hun habitat te vergroten van het Maleisische schiereiland tot laaggelegen gebieden in de buurt van de zee in het Caribisch gebied, Australië, de Zuidzee-eilanden, en overal liggen de temperatuur en regenval binnen de groeiparameters van de kokospalmen.
Eten en water
Het kokosnootzaad heeft anatomische aanpassingen waarmee het lange oceaanreizen naar atollen en geïsoleerde tropische eilanden kan overleven. Het zaad draagt zijn eigen toevoer van voedsel en water. Het kokospalmembryo wordt gevoed door het witte kokosvlees dat het endosperm wordt genoemd. Het water en het vlees zitten in een harde, botachtige laag die de endocarp wordt genoemd. Het kleine embryo is ingebed in het voedselweefsel nabij een kiemporie.