Inhoud
- Broeikasgassen zijn de belangrijkste redenen voor opwarming van de aarde
- Oorzaak # 1: Variaties in de intensiteit van de zon
- Oorzaak # 2: industriële activiteit
- Oorzaak # 3: Landbouwactiviteit
- Oorzaak # 4: Ontbossing
- Oorzaak # 5: Earths Own Feedback Loop
Het grootste deel van de wetenschappelijke gemeenschap ter wereld is het erover eens dat onze planeet warmer wordt en dat menselijke activiteit een van de belangrijkste factoren van de opwarming van de aarde is. Wetenschappers zijn het erover eens dat het vrijkomen van gassen die de afvoer van grondwarmte in de ruimte voorkomen - een fenomeen dat bekend staat als het broeikaseffect - verantwoordelijk is. De gassen die primair verantwoordelijk zijn voor de opwarming van de aarde zijn waterdamp, koolstofdioxide, methaan, stikstofoxide en chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's). Mensen produceren ze door fossiele brandstoffen te verbranden en verschillende agrarische en industriële activiteiten te ontplooien. De aarde zelf draagt ook bij met natuurlijke processen die broeikasgassen creëren en de opwarmingstrend versnellen.
Broeikasgassen zijn de belangrijkste redenen voor opwarming van de aarde
Hoewel koolstofdioxide de meeste pers ontvangt als de dader die verantwoordelijk is voor de opwarming van de aarde, is waterdamp eigenlijk het meest voorkomende broeikasgas in de atmosfeer. Koolstofdioxide verdient echter nog steeds zijn bekendheid. Het is misschien een klein onderdeel van de atmosfeer, maar de toegenomen overvloed draagt volgens NASA bij aan de opwarmingstrend. Mensen verergeren het probleem door bomen te kappen die dit gas absorberen en door andere broeikasgassen aan het mengsel toe te voegen naast die welke via natuurlijke processen binnendringen. Bovendien kan een van de oorzaken van de opwarming van de aarde astronomisch zijn.
Oorzaak # 1: Variaties in de intensiteit van de zon
De aarde ontvangt haar warmte van de zon, dus het is redelijk om te vermoeden dat onze thuisster een van de redenen kan zijn voor de opwarming van de aarde. Hoewel de hoeveelheid energie afkomstig van de zon varieert en in het verleden mogelijk verantwoordelijk was voor de opwarming, hebben NASA en het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) dit echter uitgesloten als een oorzaak van de huidige opwarmingstrend. De gemiddelde energie afkomstig van de zon is over het algemeen constant gebleven sinds 1750 en de opwarming vindt niet uniform plaats in de atmosfeer. De bovenste laag koelt eigenlijk terwijl de onderste laag warmer wordt.
Oorzaak # 2: industriële activiteit
Sinds de industriële revolutie hebben mensen fossiele brandstoffen zoals steenkool en aardolie verbrand voor energie, die koolstofdioxide in de atmosfeer vrijgeeft. Een kwart hiervan is voor warmte en elektriciteit, en een ander kwart voor andere industriële processen en transport, waaronder auto's op benzine of diesel, vrachtwagens, treinen en vliegtuigen. De andere helft van de energie wordt gebruikt voor verschillende andere doeleinden, waaronder landbouw, cementproductie en olie- en gasproductie. Bij deze processen komen ook andere broeikasgassen vrij, zoals methaan en CFK's, hoewel de concentratie van CFK's is gedaald sinds het gebruik ervan in 1988 werd verboden.
Oorzaak # 3: Landbouwactiviteit
De landbouwpraktijken die voedsel produceren voor de mensen op aarde is een van de menselijke oorzaken van klimaatverandering. Bij het gebruik van zowel commerciële als organische meststoffen komt stikstofoxide vrij, een krachtig broeikasgas. Methaan, een ander belangrijk broeikasgas, komt uit veel natuurlijke bronnen, maar ook uit de spijsverteringssystemen van vee dat wordt opgebracht voor de productie van vlees, evenals de afbraak van afval op stortplaatsen en de verbranding van biomassa.
Oorzaak # 4: Ontbossing
De toegenomen vraag naar vlees- en melkvee heeft geleid tot het creëren van voederpartijen in anders beboste gebieden. Voor hout en papier en opruimen voor de productie van gewassen moeten ook bomen worden gekapt, soms illegaal. Eén volwassen boom absorbeert elk jaar maar liefst 48 kilo kooldioxide en volgens een schatting wordt elk jaar 3,5 tot 7 miljard gesneden. Volgens Scientific American is ontbossing verantwoordelijk voor 15 procent van de broeikasgassen in de atmosfeer.
Oorzaak # 5: Earths Own Feedback Loop
Naarmate de atmosfeer opwarmt, kan deze meer water vasthouden, wat al het meest voorkomende broeikasgas is. Dit creëert een feedbacklus die de opwarming van de aarde versnelt. Het creëert ook meer wolken, regenbuien en andere symptomen van klimaatverandering. Op de polen smelt de atmosfeer door de opwarming van de atmosfeer, waardoor water wordt blootgesteld dat minder reflecterend is dan ijs. Het water absorbeert de zonnewarmte en daardoor worden ook de oceanen warmer.