Inhoud
Kustvlaktes zijn vlakke, laaggelegen gebieden grenzend aan kustlijnen. Ze kunnen worden gescheiden van de omliggende gebieden door heuvels of bergen, of ze kunnen geleidelijk overgaan in hoger gelegen gebieden. Mede omdat ze zich vroeger in het verleden onder water bevonden, zijn het vaak gebieden met een rijke, vruchtbare bodem en opslagplaatsen van belangrijke natuurlijke hulpbronnen. Ze kunnen bossen ondersteunen, en vanwege het sediment dat daar is afgezet, kan het rijk zijn aan mineralen. De vlaktes langs de Golfkust in de Verenigde Staten zijn een belangrijke opslagplaats voor aardgas en andere fossiele brandstoffen.
Bosbouw en hout
Vóór de nederzetting ondersteunde de kustvlakte dennen- en hardhoutbossen. De meeste originele bossen zijn gekapt voor landbouw en nederzetting, maar kustvlakte-staten hebben actieve bosbouwprogramma's die kwaliteitshout produceren. Virginia is een voorbeeld en levert hout, stammen, fineer en andere bosonderhoudsproducten van inheemse soorten en beheerde bossen aan een wereldwijde markt. Bomen groeien sneller in de kustvlakte en hebben een zwaarder hout. Geoogste soorten zijn onder meer witte en rode eiken, tulpenhout, zachte esdoorn, hickory, zuidelijke gele den, esdoorn en zwarte walnoot. Moerascipres is een andere belangrijke houtboom, afkomstig uit stilstaand water moerassen en vochtige bodems uit het zuiden van Delaware in het zuiden door Florida en het westen langs de Gulf Coast naar Texas. Het hout is rotbestendig en wordt gebruikt in de bouw, bootplanken, schuttingpalen, afwerkingstimmerwerk en kasten.
Rotsen en sedimenten
De kustvlakte heeft overvloedige afzettingen van zand en grind weggespoeld langs rivieren en beken. Deze worden gewonnen en gebruikt in cement- en wegvullingen. Kleien zijn ook gebruikelijk, met verschillende soorten die verschillende toepassingen hebben. De zuidoostelijke kustvlakte, vooral Georgië en Zuid-Carolina, leidt de natie in de productie van klei. Kaolien of Chinese klei gaat naar fijn porselein en industriële processen. Andere kleien zijn onder meer absorberende vollere aarde, ball clay gebruikt in keramiek en gewone klei die wordt gebruikt bij het maken van baksteen. Kalksteen komt voor als een sedimentair gesteente, gedolven voor gebruik in de bouw, als steenslag, en voor gebruik in cement en beton. Kustgebieden van Florida en Alabama zijn belangrijke kalksteenproducenten.
Brandstofbronnen
De Gulf Coast Coastal Plain bezit olie- en aardgasafzettingen. In Texas produceert elke kustplaats wat olie en aardgas. Louisiana heeft gasfabrieken en olieraffinaderijen verspreid over het deel van de Coastal Plain. Alabama produceert jaarlijks meer dan $ 2,4 miljard aan olie en gas. De US Geological Survey schatte in 2011 dat er aanzienlijke onontdekte aardgasbronnen bestaan in Mesozoïsche bassins onder Coastal Plain-gebieden van Delaware, Maryland, Virginia, North en South Carolina, Georgia en Florida. Afzettingen van bruinkool of bruinkool komen voor in de kustvlakte van Texas, van de Rio Grande bij Laredo tot de grenzen van Arkansas en Louisiana aan de oostkant.
mineralen
Oude zeebodem- en rivierafzetting van minerale en metaalertsen resulteerde in placerafzettingen in de kustvlakte. Minerale bronnen zijn gips, bauxiet, fosfaat, bentoniet, mica, titanium, zirkonium, perliet en vermiculiet. Virginias Coastal Plain bevat afzettingen van kaliumcarbonaat of kaliumcarbonaat en de zeldzame aardelementen cerium en neodymium. In de kustvlakte van Texas wordt molybdeen gevonden in associatie met uraniumerts. Zwavel is afkomstig van afzettingen in het cap rock materiaal van enkele van de zoutkoepels langs de Texas Gulf Coast.