Inhoud
Om te begrijpen wat een homoloog allel is, moet je begrijpen wat chromosomen, genen en loci eerst zijn. Het DNA van planten en dieren is georganiseerd in paren chromosomen, die genenreeksen zijn. Genen zijn stukjes DNA die coderen voor specifieke eigenschappen. Loci zijn de locaties op elk chromosoom waar genen zijn gestationeerd.
Sexy paren
Van alle organismen op aarde zijn planten en dieren de twee groepen die meestal gepaarde of diploïde chromosomen in hun lichaam hebben, of somatische cellen. Degenen die seksueel reproduceren, hebben echter een speciale set cellen die bekend staan als kiemcellen, gameten of eieren en sperma, die haploïde zijn - elke cel heeft slechts één chromosoom van elk paar in het totale genoom. Tijdens seksuele reproductie combineren deze cellen zodat nieuwe embryo's van elke ouder één chromosoom erven.
Oneindige variëteit
Elk chromosoom heeft een reeks loci die overeenkomt met de loci van zijn partners. De gepaarde genen in deze loci coderen voor specifieke kenmerken. Elk gen heeft een aantal mogelijke variaties. Deze verschillende variaties worden allelen genoemd. De manier waarop een nieuw individu een bepaalde eigenschap manifesteert, is afhankelijk van de variabele vormen van elk allel dat het van elke ouder erft.
Homoloog betekent "Hetzelfde"
Corresponderende loci op elk gekoppeld chromosoom worden homologen genoemd. Homologe allelen zijn de allelen die deze homologe loci bewonen. Ze coderen voor dezelfde eigenschap, zelfs als ze andere informatie bevatten. Eén chromosoom kan bijvoorbeeld een allel hebben dat codeert voor blauwe oogkleur. Het homologe allel op het tweede chromosoom in het paar kan coderen voor bruine oogkleur. De werkelijke oogkleur van het individu met deze allelen hangt af van welke dominant, recessief, co-dominant of gedeeltelijk dominant zijn.
Maar soms is het een beetje anders
Bij het vergelijken van verschillende groepen organismen, kunnen allelen die coderen voor vergelijkbare eigenschappen ook homoloog worden genoemd, zelfs als ze niet op dezelfde loci of op dezelfde chromosomen bestaan. Allelen die coderen voor oogkleur bij mensen, papegaaien, goudvissen en fruitvliegen zijn bijvoorbeeld allemaal homoloog, hoewel ze op zeer verschillende plaatsen in de verschillende soorten genomen kunnen worden gevonden.