Inhoud
- Basisbeginselen van het embryo
- Embryo-kloneringstechnieken
- Voordelen van Embryo Cloning
- Etnische twijfels
Embryo-klonen is een wetenschappelijke vooruitgang die - bij verantwoord gebruik - ontelbare voordelen kan bieden. Zoals de naam al aangeeft, is dit het proces van het klonen of het maken van een kopie van een embryo. Somatische cel nucleaire overdracht is een type kloneringstechniek die afhankelijk is van de overdracht van genetisch materiaal van het ene organisme naar het andere.
Basisbeginselen van het embryo
Een klonen van dieren produceert een biologisch identieke kopie van een levend wezen. De biologische kopie - die soms een kloon wordt genoemd - heeft dezelfde genetische make-up als het origineel. Een embryo is een organisme dat zich vroeg in zijn ontwikkelingscyclus bevindt; bevruchte eieren die zijn begonnen met celdeling en die tot acht weken oud zijn, worden soms embryo's genoemd. Het klonen van embryo's is dan het proces van het maken van een biologische kopie van een bevrucht ei dat is begonnen met het proces van celdeling - in theorie het creëren van een biologische 'tweeling'.
Embryo-kloneringstechnieken
Hoewel er een aantal technieken zijn die kunnen worden gebruikt bij het klonen van embryo's, is nucleaire overdracht van somatische cellen of SCNT een van de meest voorkomende.In SCNT beginnen wetenschappers met het verwijderen van de DNA-bevattende kern - waarin al het genetische materiaal van de organismen zit - uit een somatische, niet-reproductieve cel. Deze kern wordt vervolgens overgebracht naar een eicel, waarvan de kern en DNA ook zijn geëxtraheerd. Na een reeks laboratorium "tweaks", mag de eicel met het nieuwe DNA uitgroeien tot een embryo dat, via een proces van embryotransplantatie, wordt overgedragen aan een draagmoeder en wordt gedragen.
Voordelen van Embryo Cloning
Embryonaal klonen wordt vaak aangeprezen vanwege zijn potentieel op het gebied van medisch onderzoek - sommige Amerikaanse wetenschappers suggereren zelfs dat embryonaal klonen kan leiden tot doorbraken op het gebied van stamcelonderzoek, waaronder de productie van verschillende cel- en weefseltypen. In theorie zouden deze materialen voor orgelreparatie en transplantatie kunnen zijn en mogelijk miljoenen levens kunnen redden. Bij gebruik in de landbouw heeft embryonaal klonen het potentieel om de voedselvoorziening te vergroten door de productie van planten en dieren met gewenste eigenschappen te verhogen. Evenzo kan embryonaal klonen nuttig zijn bij het voorkomen van uitsterven of zeldzame en bedreigde dieren.
Etnische twijfels
Ondanks de vele voordelen is het klonen van embryo's niet zonder gebreken. In feite hebben de gezondheidsproblemen waarmee veel gekloonde wezens te maken hebben ertoe geleid dat sommigen de veiligheid van hun gebruik in twijfel trekken. Onderzoekers in Tokoyo hebben ontdekt dat gekloonde muizen over het algemeen eerder sterven dan hun "natuurlijke" tegenhangers - en zelfs degenen die overleven, lijden vaak aan een groot aantal aangeboren afwijkingen, volgens het National Human Genome Research Research Institute. Evenzo kunnen vrouwelijke dieren geïmplanteerd met gekloonde foetussen een verhoogd risico lopen op overlijden als gevolg van kloneringsgerelateerde complicaties.