Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- De unieke zwangerschap van olifanten
- Vrouwelijke olifanten arbeid
- Geboorte van het kalf
- Het kalf staan en voeren
- Jongeren beschermen
De mannelijke olifant wordt een stier genoemd, het vrouwtje een koe en de baby een kalf. De mannelijke olifant begint te paren tussen de leeftijd van 10 en 14 jaar, terwijl de vrouwelijke olifant begint te paren tussen de leeftijd van 12 en 15 jaar. Na het paren blijven de stier- en koeolifanten niet bij elkaar. De stierolifant paren meestal met verschillende vrouwen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Vrouwelijke olifanten kunnen om de vijf jaar bevallen, en blijven paren tot ongeveer de leeftijd van 50. Haar zwangerschap duurt maximaal 23 maanden en het kalf weegt tussen de 200 tot 320 pond. Wilde olifanten bevallen normaal 's nachts. Er wordt aangenomen dat dit hen een ongestoorde omgeving biedt. De bevalling duurt enkele dagen. De olifant verdrijft langzaam de vruchtzak, die het kalf bevat, en kan barsten tijdens de bevalling. Als het niet breekt, dempt het de val van het kalf van 2 tot drie voet op de grond en barst het bij een botsing. De moeder snuift en blaast op het kalf en trekt het dan naar zich toe. Binnen een uur kan het kalf staan, en binnen een paar uur kan het lopen. Het voedt vier jaar en is zes jaar afhankelijk van de moeder en de kudde.
De unieke zwangerschap van olifanten
De vrouwelijke olifant bevalt normaal gesproken van een enkel kalf, tenzij ze een tweeling heeft. Vrouwelijke olifanten kunnen om de vijf jaar bevallen en blijven paren tot ongeveer de leeftijd van 50. De zwangerschap van de vrouwelijke olifant duurt tot 23 maanden, langer dan veel andere dieren. Wanneer ze wel bevalt, kan het kalf overal 200 tot 320 pond wegen.
Vrouwelijke olifanten arbeid
De bevalling kan enkele dagen duren, te beginnen met weeën. De vrouwelijke olifant verliest haar slijmprop en weeën nemen toe naarmate de bevalling doorgaat. Wilde olifanten bevallen normaal 's nachts. Er wordt aangenomen dat dit hen een ongestoorde omgeving biedt. Het is bekend dat een vrouw in bevalling pogingen doet om de bevalling te onderbreken, als deze overdag of vroeg in de ochtend plaatsvindt.
Geboorte van het kalf
De vruchtblaas kan voor het kalf naar buiten duwen en eruit zien als een ballonachtige materie. De olifant kan proberen de uitstekende blaas af te wrijven. Het kalf passeert het geboortekanaal en de moeder scheidt de vruchtblaas van de pasgeborene. De moeder snuift en blaast op het kalf. Zodra ze haar kalf accepteert, trekt de moeder het naar zich toe.
Het kalf staan en voeren
Binnen een uur na aankomst kan het pasgeboren kalf staan. Een paar uur later loopt de pasgeboren olifant. Na het leren op eigen benen te staan, is het volgende doel van het kalf de borst van zijn moeder te vinden en borstvoeding te geven. Kalveren voeden zich ongeveer vier jaar lang, waarbij moedermelk de eerste zes maanden van hun leven de steunpilaar is. Het kalf krult zijn slurf over zijn hoofd waardoor zijn mond de moedermelk kan bereiken. Een jonge olifant begint te grazen op gras en ander gebladerte tussen de leeftijd van twee tot zes jaar.
Jongeren beschermen
Een kalf blijft bij zijn moeder totdat het volwassen is. De kudde beschermt het jonge kalf. Terwijl de volwassen olifanten normaal gesproken niet kwetsbaar zijn voor roofdieren zoals leeuwen en tijgers, zijn de kalveren dat wel. De kudde omringt het jonge kalf om het tegen dergelijke gevaren te beschermen.