Inhoud
Zonnevlammen en zonnewinden vinden hun oorsprong in de atmosfeer van de zon, maar verschillen sterk van elkaar. Satellieten op aarde en in de ruimte laten zonnevlammen zien, maar u kunt zonnewinden niet direct zien. De effecten van zonnewinden die de aarde bereiken, verschijnen echter met het blote oog wanneer de aurora borealis en aurora australis de nachthemel elektrificeren.
Zonne-wind
Zonnewinden vinden hun oorsprong in de corona, de buitenste laag van de zon. Terwijl de corona uitzet, laat deze in alle richtingen geactiveerde protonen en elektronen uit plasma vrij. Met een temperatuur van bijna 2 miljoen graden Fahrenheit en reizen met 559 mijl per seconde, bereiken zonnewinden niet alleen de atmosfeer van de aarde, maar ook de atmosfeer van elke andere planeet in het zonnestelsel.
Zonnevlammen
Het oppervlak van de zon bevat grote magnetische lussen die uitsteeksels worden genoemd. Voor het perspectief legt de Northwestern University Qualitative Research Group uit dat 15 planeten ter grootte van de aarde in een enkele prominentie zouden kunnen passen. De start van een zonnevlam begint wanneer twee magnetische lussen elkaar raken, waardoor elk kortsluiting veroorzaakt en hoog-energetisch plasma met de snelheid van het licht van de zon wegspuwt.
Volgens de officiële Gordon D. Holman van NASA bevat een zonnevlam energie die "10 miljoen keer groter is dan de energie die vrijkomt bij een vulkanische explosie." Amara Graps van het Stanford University Solar Center vergelijkt een zonnevlamtemperatuur met kokend water: "Hoe heet is 10 miljoen graden Kelvin? Stel je kokend water voor. Het centrum van de zon is ongeveer 30.000 keer heter dan kokend water."
Frequentie
Zonnewinden treden constant op als gevolg van de corona van de zon die zich voortdurend uitbreidt, maar zonnevlammen vallen samen met de 11-jarige cyclus van de zon. Aan het begin van een zonnecyclus is het magnetische veld van de zon zwak, wat leidt tot minder zonnevlammen. Tijdens elke cyclus, terwijl het magnetische veld van de zon sterker wordt, dienen zonnevlekken als visuele indicatoren van zonnevlamactiviteit.
Heeft invloed op aarde
Het magnetische veld van de aarde buigt zonnewinden weg van de atmosfeer, maar ze beïnvloeden nog steeds af en toe de planeet. Zonnewinden kunnen een geomagnetische storm veroorzaken die van invloed is op satellieten die worden gebruikt voor televisies en mobiele telefoons, waardoor de service volledig verloren gaat totdat de storm voorbij is. Zonnewinden creëren ook de staart van een komeet door het ijs en stof van een kometenlichaam weg te duwen en te laten achterlopen.